高等职业教育(简称高职教育)是我国高等教育体系的重要组成部分,它是以培养具有一定理论知识和较强实践能力,面向基层、面向生产、面向服务和管理第一线职业岗位的实用型、技能型专业人才为目的的职业教育,是职业教育的高级阶段。自二十世纪九十年代以来,我国高职教育在规模上取得了超常规的快速发展,但很快也遭遇了发展的困境。有资料显示,截至2004年9月1日,全国普通高校毕业生平均就业73%,其中,研究生就业率达到93%,本科生为84%,高职(专科)生仅为61%。高职毕业生就业率大大低于研究生和本科生的就业率,职业教育的毕业生就业矛盾十分突出。有些高职院校办学方向不明确、专业陈旧,学科质量不高,毕业生社会认同度低,就业困难重重等等,导致许多高职院校发展举步维艰的原因很多,但归根究底,缺乏鲜明的办学特色是我国高职教育发展中出现的最大问题,也是制约和影响其今后发展的最大问题。本文力图揭示我国高职教育办学特色的根本特征,科学分析我国高职教育近年来急速发展后所面临的形势,借鉴发达国家和地区高职教育的办学经验,着力从高职教育体系和高职院校教育教学两方面,揭示高职教育办学特色问题。高职教育作为高等教育的一种类型,它既有高等教育的共性,更有自己的个性或特色,正确认识高职教育办学特色是办出高职教育特色的基础。本文在分析高职教育内涵的基础上提出：以市场为导向是高职教育办学特色的本质特性。抓住了这个本质特性,就抓住了高职教育办学特色的关键。高职院校办出特色是其生存、发展的关键,也是我国高职教育事业健康发展的关键。总之,本文以高职教育特色建设为先导,以教育教学改革为核心,以提高教育质量、办出高职教育特色为主线,本着源于实践,高于实践,指导实践的原则,紧紧抓住什么是高职教育特色,高职教育为什么必须走特色发展之路,如何走特色发展之路的根本问题,为有中国特色的高职教育的健康发展提供了理论参考和借鉴。对于政府主导的我国高职教育来讲,国家和各级政府对高职教育发展、高职教育办学特色的形成都起着很重要的作用。本文从加大政府扶持导向作用、改革招生录取制度和创新办学机制、建立职业资格证书准入制度等方面,针对目前高职教育发展中急需解决的问题,提出了一些政策建议。通过对高职教育办学特色的经验总结和理论研究,本文明确提出我国高职教育应走特色发展之路坚持以市场为导向,是高职教育走特色发展之路的根本：办出鲜明的特色,是高职教育走特色发展之路的关键；制定科学合理的政策,是高职教育走特色发展之路的保障。