挽歌起源于古希腊文学，是以挽歌对联形式的各种诗歌。挽歌在英国真正作为一种哀歌来哀掉一个特定的人是从弥尔顿的《黎西达斯》开始的。本篇文章主要研究弥尔顿《黎西达斯》和雪莱《安东尼斯》，全文可分为五个部分： 第一部分概述，主要讲解挽歌的起源及其发展中的一些变化。也介绍了本篇文章写作的目的及为什么选择弥尔顿《黎西达斯》和雪莱《安东尼斯》的原由。他们两部作品都曾经被批评家批判是“有虚构的空闲”(leisure of fiction)和他们哀掉的对象是诗人本身。 第二部分主要讲解《黎西达斯》和《安东尼斯》的创作背景和当时社会情况及批评家在不同时期对两部作品的不同评价。 第三部分是对两篇文章主题的研究部分，在这一部分中，主要研究了弥尔顿和雪莱通过对神话故事和神话人物的合理运用，从而达到对亡者的哀掉及文章的主题：死亡一永生之门的主题。《黎西达斯》中主要介绍了海神加缪和俄耳甫斯，而《安东尼斯》中主要介绍了安东尼斯和Urania(掌管天文的缪斯女神)。 第四部分则对比研究死亡——永生之门，同时对比了永生的方法，弥尔顿主要是在田园世界，自然世界，基督世界及其极乐世界中使死者永生，而雪莱主要是通过灵魂说和诗歌的力量使死者永生。 第五部分是结语部分：通过对《黎西达斯》和《安东尼斯》的对比研究，得出两部作品的主题——通过死亡从而达到永生之门。同时为弥尔顿《黎西达斯》辩护，这首挽歌并没有象约翰逊所说那样被世人评论过高，而是一部真正的优秀作品。