两汉文学园地绚烂多彩,但在两汉散文研究中对其序跋的研究较少。序跋的定义辞书中各有说法。社会背景、作品类型、理论家创作倾向不同导致对序、跋的称呼不同,使读者容易在序跋文与正文关系上产生疑惑。文学鉴赏与文学批评实践要求对序跋展开深入、系统地研究。对于序跋文这种在后世发展成为一种重要文体形式的作品类型,整体上研究较为散乱,对其文体外在形式、思想内涵、文学理论内涵及其在文学史料学方面的价值有必要进行梳理。两汉散文序跋文上承先秦序跋文形式,开拓性地创造了大量新的序跋形式。受两汉社会思想影响,加之个人际遇和价值观各异,序跋文所体现的思想有所偏指,思想性是两汉散文序跋的灵魂。两汉散文序跋文中所体现的文论思想尽管散乱,但其价值弥足珍贵,涉及到对各种文体的认识、内容与形式之间的关系、文学的功用以及文学创作等多方面内容,体现出文学批评常用的两种思维方法,即知人论世和推流溯源。序跋文作为作者体验的载体,蕴含着丰富的信息,为文学史料学研究提供了理论可能。《别录》、《七略》、《汉志》等书直接导致了目录学、校雠学等学科的产生。关于序跋的考证自古以来论述颇多,内容涵盖对序跋作品本身真伪与流传情况,序跋作者学术思想与作品风格,序跋创作时间与地点,序跋中涉及的人物、历史事件、风俗习惯的解释与评价等诸多方面,对于探寻两汉社会文化,发掘当时文学发展状况具有重要作用。