汤鹏是清嘉道之际的一位湖湘士子，亦是湘系经世派的代表人物之一。汤鹏虽在科场上平步青云，但因其为人狷介，不甘摧眉折腰，趋时媚俗，因而在仕途上却屡遭蹉跌。汤鹏学术思想的形成受到嘉道之际学术嬗变的趋势、湖湘学术的陶冶、良朋益友的潜移默化以及时代与身世等四个方面的影响。而这些因素的综合作用也就决定了汤鹏的学术思想的内涵——以程朱理学为治学津梁、以经世致用为治学宗旨、以“则古”、“尚变”为治学特色。汤鹏虽师承理学，但作为湖湘文化熏陶出来的湖湘士子，其学术思想却并未在理学家的书斋中停留，而是对国计民生保持了充分的关注。经世致用与程朱理学的结合使得他十分推崇儒家的“内圣外王”，其学术亦成为了一种“学术——政治’’型的学术，具有深刻的实践理性的特征。他倡言改革并提出一系列的政治主张、经济思想、文化理念以及外交政策，希图挽大厦于将倾。目前学术界对于汤鹏学术思想的系统研究基本还是空白，本文拟从现存的有关汤鹏的资料入手，结合已有的研究成果，力争对汤鹏学术思想的渊源、内涵和运用有一个较为系统的探讨和归纳。