2011年5月1日正式开始实施的《刑法修正案(八)》第四十六条将原刑法第三百三十八条“重大环境污染事故罪”进行较大幅度的修改，并更名为“重大环境污染罪。”随后，《最高人民法院、最高人民检察院关于执行(中华人民共和国刑法确定罪名的补充规定>(五)》中，最终将该罪名确定为“污染环境罪”。本文以此为契机，对“污染环境罪”进行较为全面的分析讨论，着重从犯罪构成、刑罚适用和司法认定三个方面入手，讨论其中一些具有争议且对指导司法实践具有重要意义的问题，例如该罪的客体应当为何、如何区别此罪与彼罪、如何进行过失推定、以及对过失共犯的责任推定的设想等等。通过理论与案例的结合，比较学界各种观点，给出自己的看法。希望通过对该罪的分析，体现修改之后，我国从立法层面上对惩治环境污染犯罪的积极态度，同时也可察觉该罪名在设置上还有哪些值得斟酌的方面。