土地是人类生产与生活的重要空间场所，是人类最宝贵的资源。土地资源的可持续利用是人类社会可持续发展的基础，没有土地资源的可持续利用就不可能有可持续发展。作为社会生产和消费的基本要素之一的土地，不仅是人口和各种社会经济活动的直接载体，而且是社会经济活动中不可缺少的一种资源。然而随着人口的增长，工业化的进程，城镇化的扩张，科技的进步，人们对土地资源的利用超过以往任何阶段，由各种因子导致的土地资源供给的短缺已引起人们对土地资源生态安全的担忧。全球性的水土流失、土地沙化、土地污染、土地酸化和盐碱化、土地退化等问题，已直接、间接地引发了河流断流、湖泊淤积、生物多样性减少、土地生产力不断下降、珍稀野生动植物灭绝等。土地能否实现可持续利用，直接影响着区域土地资源可持续利用目标的实现和可持续发展，进而对于人类社会的可持续发展具有重大影响。 因此，本文以奉节县为例，展开了对土地利用/覆被变化及土地可持续利用的研究。土地资源可持续利用是可持续发展战略在土地资源利用领域的运用和深化。本文首先评述了国内外土地利用/覆被变化及土地可持续利用研究进展，为研究提供了一个理论和方法背景，然后通过建立奉节县土地利用现状库对土地利用的现状、动态变化情况、土地利用特点及存在的问题进行分析，从而进一步分析其土地利用/土地覆被变化的驱动因素，最后为奉节县土地资源可持续发展提出建议。主要包括以下内容： 1、建立奉节县土地利用现状数据库系统。从而利用GIS数据库的查询、统计、空间分析和制图输出等功能，对不同时期的土地利用类型进行时空动态分析。研究表明，1997-2008年，奉节县土地利用发生了很大变化，变化的主要趋势是耕地、未利用地的显著减少，园地、林地、居民点及工矿用地、交通用地和水域面积逐年增加，耕地是减幅最大的地类，11年减少了12283.75公顷，林地增幅最大，共增长了15865.76公顷。变化率最大的是水利设施用地(水库水面)增加了27倍；最小的是荒草地，减少了3.87％。通过进一步深入的研究和分析，发现三峡工程的修建、建设占用耕地、农业结构内部调整、“退耕还林”政策的实施是导致奉节县土地利用类型相互的转移的重要原因。 2、通过分析奉节县土地利用现状、变化特征，发现奉节县土地利用存在以下问题：人地矛盾日趋突出，水土流失严重，土地后备资源不足，城镇和工矿用地规模大，农村居民点用地面积偏高、耕地生产潜力挖掘不足。 3、分析了引起土地利用/覆被变化的驱动因素，首先分析了引起奉节县土地利用动态变化的自然驱动因素，然后分析了引起奉节县土地利用动态变化的人为驱动因素，得出三峡工程的修建、奉节县城市人口的迅速增加，外来流动人口的增加，以旅游业为主的第三产业的发展和经济发展是引起奉节县土地利用动态变化的主要驱动力。 4、提出了奉节县土地资源可持续利用的建议。①尊重自然，协调人地矛盾；②加强土地整理、复垦管理，增强农业后劲；③切实保护耕地，实现耕地总量动态平衡；④划定基本农田保护区，增加投入；⑤制定土地利用规划，明确土地利用方向；⑥采取综合措施，改善土地生态环境；⑦健全和完善土地法规和政策；⑧不断引进和使用先进的技术和手段，促进奉节县土地管理科学化和信息化。