人们之所以读侦探小说，为的是阅读的乐趣。尽管严肃文学作品也能给人以阅读的快感，但两者是明显不同的。与严肃文学相比，侦探小说是一种另类文学，侦探小说作家也有着不同于严肃作家的创作原则和追求。然而在批评家当中却有这样一种趋势：他们运用一种单一的，只适用于严肃作家作品的标准来衡量这两种不同的文学形式；也就是说，用一种创作者并不遵守、甚至明显排斥的标准来评价侦探小说，这显然是有失公允的。 严肃作品意在激发人的美感，侦探小说则重在娱乐。他们的心理功效不同，不能相互代替。人类天性喜好探索，侦探作品的产生和存在正是立足于这一点。在阅读当中，读者与侦探一道，寻找线索，运用智慧，一步步揭开迷案，这绝不亚于一次真实的历险。在本文中，笔者通过分析阿加莎·克里斯蒂的侦探小说，试图对传统侦探小说，进而对侦探小说这一文学类别的艺术特色，做一初步的探讨。 20世纪40年代，侦探小说在世界范围内正处于方兴未艾的阶段，批评家埃德蒙得·威尔逊的文章《谁管它谁杀死了罗杰·艾克罗伊德?》尖锐批评了这种对侦探小说的普遍赞誉和热衷，该文确实代表了部分批评家的看法。在回答威尔逊的问题之前，让我们先看几个数字。目前克里斯蒂的作品在全球发行量已远超过4亿册，仅次于《圣经》。她还把自己的许多小说改编成剧本，搬上了舞台，颇受观众欢迎。其中，《捕鼠器》已在伦敦演出逾万场。由其作品改编成的广播剧、电影也一并促成了克里斯蒂的长盛不衰。与其受读者观众欢迎的热烈程度形成鲜明对比的是，文学批评家却对其鲜有问津者。 对侦探小说的一般性研究，倾向于强调其意识形态因素和社会功用。具体到关于克里斯蒂的评论，不管是为其辩护还是控诉其罪状的，代表的都是一种主观态度。这种喜欢或不喜欢纯属批评家的个人趣味问题，与她的艺术实质则相去甚远。笔者的观点是，除了深入其作品内部，认真分析其艺术构建之外，其他任何方法都不能触及其别致的艺术实质。本文以此为旨归，围绕克里斯蒂作品当中的情节设计，悬念构建，人物刻画以及语言特点等创作技巧进行了探索，意在回答也希望最终能够回答一个萦绕文学界的老话题：克里斯蒂的侦探小说能否称得上 摘要真正的文学，是否值得批评界关注？ 在绪论中，笔者对二战前的侦探小说研究情况作了扼要概括，以确立对侦探小说文学价值的认识。然后回顾50年代之后侦探小说研究的一些新视角和新发展。同时为方便以后章节的探讨，对克里斯蒂的生平创作也作了简要介绍，突出其中几个主要阶段，并列出了各个阶段的代表作品。 第一章分析克里斯蒂作品建构情节的特点。她的所有作品均可按照故事中凶手的犯罪可能性归入一个叙事系列。她的初期作品主要是运用“最隐蔽的凶手策略”，其中有几部是非常成功的经典作品。在这些作品中，她先讲述一个看似根本无法解决的迷案，然后再。冶然地展开叙述，逐渐使疑案得到澄清，毫无牵强附会之感。故事虽然情节各异，但一个共同的特点是，读者始终很难猜到真正的凶手是谁。以这种策略结构故事，克里斯蒂能够把看似不可能的事情解释得天衣无缝。此外，她还有一种独特的技巧即“最明显的凶手策略”。她常用一些看似坚不可摧的不在犯罪现场证据，为一个嫌疑最大的人开释，并且乐此不疲。读者虽然怀疑，但却总也无法证明，而结果此人恰恰就是凶手。运用这两种策略的最典型的例子分居这个系列的两端，过渡到中间则是所有嫌疑人受同等关注的作品。把克里斯蒂的作品作这种划分便于认识其情节设计的诸多技巧，看清她那波诵多诡的丰富情节的庐山真面目。 第二章分析侦探小说中悬念的美学效果和在克里斯蒂作品中的具体体现。克里斯蒂的作品受欢迎的另一个原因要归功于她设置悬念的艺术。她在顺利地将故事推向结局的同时，又尽可能地推迟暴露谜底，以延长读者那种紧张的阅读快感。在叙述当中她又层层设置悬念，强化读者的期待，最后用一个意料之外情理之中的结局，让读者感到意犹未尽、不枉此行。 刻画人物是严肃文学作品的最重要目标，但在侦探小说当中却并非如此。侦探小说中的人物永远低于情节，由系列小说刻画的侦探也不例外。第三章分析了克里斯蒂作品中的两个大侦探——波洛和马普尔小姐。她们尽管出自同一作者笔下，也都威名赫赫，但却有许多不同之处。波洛思维缤密，渴望秩序，在犯罪文学中居有重要的一席之地。马普尔小姐则是个异常好奇的老姑娘，经验丰富，洞悉人事。本章对他们进行了对比分析，并进而揭示出作者创作理想的变化。 克里斯蒂的魁力还得自于她的语言。她之所以能从众多的侦探小说家中脱颖 yi ———————”—”——－o———————一7————一———一———————一————一