威廉·萨默塞特·毛姆(William Somerset Maugham，1874～1965)，是20世纪英国著名的小说家和戏剧家。一生著作颇丰，其小说、剧本、评论、随笔、游记等都广受好评，尤以小说甚受关注。毛姆的小说以引人入胜、洞察人性著称，被称为“狄更斯以后读者最多的英语小说家”。时至今日，毛姆的小说在世界上仍一版再版，广受欢迎。其中的原因是多方面的。但无论从哪个方面来分析，都绕不开毛姆的小说观对其创作的影响。毛姆虽没对小说观做过专门的阐述，但在他的几部散文著作中则有分散地论及小说的性质、小说艺术与现实生活的关系等问题。因此，笔者试结合毛姆的两部文学评论集（《巨匠与杰作》、《观点》）和两部自传性散文集（《总结》、《作家笔记》）来梳理毛姆对小说艺术的主张。本论文试运用精神分析法、接受美学理论和叙事学理论，通过文本阐释的研究方法对毛姆的小说观进行综合把握。全文共五个板块：除开绪论和结语，中间三个部分是论述的重点。第一部分分析了毛姆小说观在创作原则、小说功能以及创作动机三方面的基本内容。毛姆以真实性和可读性为小说的基本创作原则，重视小说的愉悦功能，认为情感的宣泄和“白日梦”是小说家创作的主要动机。第二部分探寻毛姆小说观的主要成因。莫泊桑等人的美学主张、复杂多变的时代背景使毛姆倾向于关注小说艺术本身的特质，主张小说的审美愉悦性，同时还造就了其简练流畅的文体风格并在戏剧化写作手法上做了诸多有益的探索。痛苦的少年成长经历和学医体验则促使毛姆形成理性审视人生的态度和对人性深刻的洞察。第三部分主要探讨了毛姆小说观的价值和意义。毛姆的小说观反映出忠实于小说艺术本身的审美诉求，同时还重视接受者的审美体验，提升了读者在文学活动中的地位。通过对小说艺术的自觉追求和时代有益因素的吸收，毛姆丰富了传统现实主义的写作手法，创作出了生命力持久的艺术作品。总的来说，毛姆的小说观体现了他对小说艺术诚挚而执着的追求和认真面对人生的态度，同时也是他对自我人生意义不断探寻的体现。笔者试通过梳理毛姆的小说观,从源头更好地理解毛姆的小说创作情况和作品内涵，从而对毛姆小说创作的美学价值有更为准确的把握。