家族影像集是摄影诞生之后呈现出来的一种视觉文化现象。它是以扩大家庭的发展脉络为提纲,通过各个核心小家庭影像的收录与家庭成员对照片的解读为主要内容的一份视觉志。随着私人的家族影像集受到越来越多人的重视与关注,研究家族影像集具有更多元的文化价值。而照片,作为家族影像集的基础,其中显现出来的摄影文化是非常值得研究与讨论的。纪录性与表现性是摄影文化的两种表征。影像一旦从过去的历史剥离,那么画面中呈现的除了对过去事件的例证,便是拍摄者的动机和被拍者的愿望。这种摄影文化对人类行为的影响,以及通过摄影文化对家族影像集的解读,是我们研究的重点。同时,因为各地区文化不同,摄影文化会因地因时呈现不同的文化外延。特别是在中国,照相这种影像体验是非常独特、具有绝对权威的社会规范的。因此,摄影文化的外延研究可以使家族影像集展现出更多的文化细节。这项研究的调查样本是一个三线城市的王姓家族。从最初的一对夫妇至今,已经繁衍生息了四代人。这是一个极为普通的家族,他们的家族影像集也具有很普遍的时代性。由于这个家族拥有良好的影像记录习惯,使家族影像集的摄影文化研究非常全面。在人人都会保存一份自己的家族影像集的环境下,如何在浩如烟海的私人图证中找寻值得讨论的文化脉络,是亟需向摄影与影像的研究方法求助的。这也是本文的最终目的。