宋代是中国古代社会的继续发展时期,经济文化的繁盛远超汉唐、堪比明清。随着庶民阶层的崛起、贵族政治的下台,宋代社会经济以崭新的面貌高速发展,饮食文化在庶民政治的推动下走向历史发展的繁荣时期。官方宴饮制度在宋朝统治阶层的主观倡导和饮食文化的客观推动下,以唐代原有饮食文化为基础,加以继承和发展,形成具有赵宋王朝时代特征的体系完备、礼制健全、内容充实、影响深远的宴饮体系。官方宴饮制度的日臻完善,反映的是宋代统治阶层对制度建设的重视和礼乐文化的关注,是对传统儒家伦理道德观念的承袭与发展,更是对饮食文化的高度亲睐和极力推崇,折射出宋朝社会普遍的宴饮风格和宴饮习俗,透露着宋人的精神风貌、审美观念和社会心态。宋代官方宴饮制度分为五个历史阶段:北宋前三朝的初步形成,北宋中期的逐步发展,宋徽宗时期的迅速繁荣,南宋前期的恢复重建以及南宋后期的日趋衰落。每个历史阶段,官方宴饮制度在宴饮内容、宴饮礼仪、宴饮风格等诸方面都有着不同程度的发展和改善,也显现出阶段性发展特征。整体而言,较之汉唐,宋代官方宴饮制度呈现出宴饮体系更为完备、宴饮内容更趋丰富、宴饮礼仪更加详备、宴饮风格转为俭约雅致的历史特点。宋代官方宴饮制度根据宴饮活动的性质,在内容上可分为国家大宴、君臣共宴和皇帝赐酺三部分。国家大宴具宴饮目的明确、宴饮内容丰富、宴饮礼仪严苛、宴饮过程繁复、宴饮规模宏大的特点,集中反映着国家的政治精神面貌和公务人员的政治修养,对外展示着国家的形象和尊严,是宋代宴饮制度的重要组成部分。君臣共宴如曲宴、节日宴,是朝野无事、国家安宁之际皇帝赐予官员的高档休闲宴饮活动;如闻喜宴,是统治者祝贺科举及第者而赐予的科举社交宴。君臣共宴具有宴饮气氛活跃、宴饮过程简约、宴饮礼仪宽松、宴饮规模不定、娱乐气氛浓厚的特点,有效地简化君臣沟通方式、促进君臣情感交流、维护君臣和睦共处,利于统治集团内部的安定团结和国家政局的平稳发展。君、臣、民三者共饮的赐酺宴,是宋朝政府在特殊情况下赐予臣民的君臣和乐交流宴,具有持续时间长、波及范围广、恩泽色彩重的特点,是宋代统治者为政宽厚、崇尚公平与自由的真实写照,也是笼络人心、彰显太平的有效方式,更是社会凝聚力和民族向心力强盛的突出表现。宋代官方宴饮制度还包含宴饮簪花制度和失仪弹劾制度。皇帝赐花、臣僚簪花是宋王朝在唐代基础上确立发展的新型宴饮礼仪制度,是宴饮活动中皇帝最为热衷、官员最为期盼、气氛最为热烈的礼仪环节。宴饮簪花制度有等级分明的赐花规格,官员品秩高低不等,簪花的类别、色泽和数量有严格区别,执行簪花礼仪的人员也不同。部分情况下会出现赐花不行或赐花免簪的特例。官方宴饮失仪弹劾制度是御史、宣徽使和閤门等监察机构,针对宴饮活动中官员出现的无故请假、言笑喧哗、踰越座次、醉酒失态、擅行私礼等不雅失仪行为,进行纠察弹劾的监察制度。以规范预宴官员的言行与举止,促进官员素质的提高和公众意识的增强。