雷蒙德·威廉斯是二战后英国重要的马克思主义文学批评家和文化理论家，是英国文化研究学派的奠基者和代表人物之一，较早关注到大众文化的发展并表现出较为客观的理解，在大众文化研究的理论立场和理论基础这些关键问题上作出了完全不同于法兰克福学派文化批判理论的解答，为大众文化研究提供了新的理论思路和研究方法，具有开拓性的意义。在马克思主义的影响下，威廉斯强烈批判了英国的精英文化理论传统，并对“文化”、“大众”观念进行了历史审视和重新建构，从而能够超越传统的文化贵族立场而站在整个人类文化前途的立场上看待大众文化的发展。威廉斯明确的理论立场使他跳出了那种纯审美的理论框架，在新的理论基础上探讨大众文化这一新的文化现象。威廉斯关于大众文化的理论是在其理论立场及其整个“文化唯物主义”理论的基础上形成的，主要包括对三个问题的思考和回答：一、大众文化的生产方式；二、大众文化和日常生活的关系；三、大众文化的革命性意义。在此基础上，威廉斯有力地阐明了大众文化山现的必然性、存在的合理性和发展的可能性。 从理论来源上说，威廉斯的大众文化思想是对英国经验主义传统和马克思主义传统的继承，他在把两个传统相结合的基础上，对经验主义进行了历史唯物主义的改造，从个体经验和实践的角度探寻普通大众在现实生活中获得启蒙和实现解放的可能性和途径，对大众文化作出了较为客观合理的评价，这与从卢卡契到阿多诺、霍克海默到马尔库塞等人对现实和一般大众表现出的不满和傲慢态度是截然不同的。在西方马克思主义理论家中，威廉斯是较为富有原创性地回归到马克思土义的理论家之一，其大众文化思想对当今颇具活力的马克思主义理论家特里·伊格尔顿的后期思想有着重要的影响，同时也直接促使了英国文化研究的兴起和发展，并积极推动了当代马克思主义文化理论和马克思主义美学的发展。