婚姻家庭制度是社会制度的有机组成部分，在人类发展史中有不可忽视的作用。如果不能正确认识婚姻家庭制度，就不能正确了解人类社会;如果不能正确把握婚姻家庭制度的发展演变过程，就不能真正揭示人类社会的发展演变规律。在人类历史上有很多学者对婚姻家庭进行了深刻的研究，譬如，柏拉图认为爱情的本原是善，爱情应当完全消除肮脏和不协调的因素，他追求一种超越肉体的、心灵与心灵之间的“精神之爱”并认为这才是最高贵的爱情;诞生于16世纪的空想社会主义对未来的婚姻家庭制度作了理想的规划设计等等，这些学者的观点都对恩格斯的婚姻家庭思想产生了很大的影响。但恩格斯婚姻家庭制度思想的直接理论来源是巴霍芬关于婚姻家庭制度思想的最初探索以及摩尔根关于原始婚姻家庭制度的研究思路。摩尔根关于原始婚姻家庭制度的思想为恩格斯研究婚姻家庭制度提供了一个科学的方法。因此，恩格斯晚年在整理摩尔根的研究成果的基础上，运用历史唯物主义的观点对人类婚姻家庭制度进行了系统的研究。通过对传统社会、资本主义社会的婚姻家庭制度思想的深刻剖析，揭示了人类社会婚姻家庭制度思想的内在演变规律，并提出了自己对未来社会婚姻家庭制度的基本思想，这些思想包括:未来社会的一夫一妻制的婚姻家庭是以爱情为基础的，只有以爱情为基础的婚姻才是道德的;婚姻家庭的两性之间是真正的平等关系;以性爱为前提，性爱的本性是排他的，未来社会的一夫一妻制婚姻家庭中男女性爱的排他性将最终实现，并最终促进男子真正的专偶制;两种生产理论对婚姻家庭制度的发展起决定作用;未来社会婚姻家庭的法律制度从男女完全平等的角度出发，促使婚姻法律制度在处理男女双方的关系上更合乎情理。恩格斯对未来社会的婚姻家庭制度思想并没有做具体描述，而是指出那要由以后的人民群众决定，未来社会的婚姻家庭制度将由未来社会的人民群众来实现，但他能预测到的是未来社会的婚姻家庭制度将是对以往婚姻家庭制度的进一步完善。恩格斯对婚姻家庭制度分析过程中的方法论思想是值得我们借鉴的，它对当前我国社会出现的各种问题仍然具有重要的理论价值。　　当前，我国正处于社会主义初级阶段，在社会转型时期，社会生活的各个方面都发生了深刻变化。现阶段我国的婚姻家庭制度无论是法律层面上还是道德规范层面上都有了明显的进步和改善。但现阶段我国的经济基础还不是很雄厚，人们的物质生活和精神生活还不是很丰富，这时的家庭仍然是一个经济单位。人们对婚姻家庭制度的观念在很大程度上受外在因素的影响较大，特别是西方思想开放思想的传入、经济利益的驱动、社会上的不良现象等等，它们对现阶段的婚姻家庭制度造成的挑战有:经济利益导向下的结婚制度面临的挑战;两性在婚姻家庭中实际上的不平等对男女平等制度的挑战;“一夫多妻”现实状况对一夫一妻制的挑战;“性解放”和生殖技术的发展对生育制度的挑战;婚后财产分配不公对离婚制度的挑战。这些必然和恩格斯所设想的未来的婚姻家庭制度存在一定的差异，未来社会的婚姻家庭制度在我国的现实状况下是不能实现的，用恩格斯未来社会的婚姻家庭制度思想指导我国现阶段的婚姻家庭制度，对完善我国的婚姻家庭制度有重要的启示意义。因此，通过借鉴恩格斯婚姻家庭制度思想的方法论，我们可以从以下几方面着手:倡导以爱情为基础的婚姻制度有利于家庭和谐稳定;实现人的自由而全面发展下的妇女解放;妇女经济基础的提高是实现婚姻家庭中男女平等的前提条件;将两种生产理论作为我国社会生育制度建设的理论基石;完善的婚姻家庭制度是建设和谐家庭的有力保障。