“吃”是一个表基本动作的动词,是汉语中的高频动词,也是英语中的常用动词。汉英语中的“吃”都是多义词,二者的基本义是对等的,其它义项都是通过基本义发展转化而来,但它们的义项不是一一对应的关系,汉语“吃”的义项要多于英语“eat”的义项。汉英语“吃”的义项都可以分为表方式的和表状态、结果的两个语义场,二者语义延伸过程也有相似之处。作为动词的汉英语“吃”后跟宾语的情况也呈现出差异性,后跟的宾语能影响到“吃”的语义。这些是由中西思维方式和汉英两种语言的形态不同造成的。此外,汉英语中都有着丰富的“吃”类语词,这些语词的语义也存在一定的对应关系。留学生在学习汉语词汇时,常常出现掌握了词义但不能准确、恰当地运用的情况,不能达到用汉语进行交际的目的。因此,教师有必要把词义放在具体语境中讲解。