《雁》是文豪森鸥外的著名作品,是一部以明治前期为背景,描述主人公小玉境遇的小说。在国家近代化被迅速推进的时代之中,平民女性小玉与文明开化的思潮无缘,在以自身利益为出发点做出一系列选择后,陷入了困境。本论文将采用文学伦理学批评理论,基于主人公小玉和四名男性人物面对的伦理环境以及他们每个人的伦理身份和伦理关系,分析小玉的伦理选择,指出由这些伦理选择产生的伦理困境,并探究小玉无法逃出困境的原因,在此基础上,总结明治前期平民女性的实际生存状态。结果如下:首先,小玉罕见地接受了小学教育,但来自父亲的封建式家庭教育传授给小玉的是“孝女”和“节妇”的要求,所以小玉作为女儿,把自己看作从属于父亲的存在,认为自己背负着为父尽孝的义务;作为年轻女性,小玉把自己看作丈夫的附属品,以成为“贤妻良母”为目标,把自己的生活范围限定在家庭内。然而,因为小玉有过做妾的经历,所以她失去了成为“贤妻”的资格。同时,小玉还面临着代替父亲维持生计的压力。无意识中接受了儒教伦理规范的小玉把自己看作次于男性的存在,不知道结婚以外的选择,为了迅速解决生存问题,再次沦为妾室。然而,从他人处得知丈夫的真实身份后,小玉开始萌发自我意识,想要从丈夫身边逃离,结果打算让另一名男性来代替丈夫,未能真正掌握自己的命运。并且,小玉接受的教育和她的自我意识,即对“尊严与自由”的追求产生了矛盾,但为了谋求生存,小玉只能作为玩物依赖于男性,舍弃“尊严与自由”。因此,小玉基于自身的伦理身份以及伦理关系,以解决生存问题为出发点,做出了一系列伦理选择,最终逐渐陷入了难以逃离的伦理困境。其次,小玉作为平民阶级的女性,与提倡文明开化的新社会无缘,无法接触到以“自由·平等·独立”为首的启蒙思想。并且,小玉没有机会从有识之士的口中得知社会劳动的价值,无视了女性和男性一样进入社会的可能性。因此,小玉即使想要改变人生,也得不到经济方面的支持和精神方面的指导,在重复失败后,只能放弃对“尊严和自由”的追求,在命运中随波逐流。从小玉的境遇来看,可以说能够看清明治前期平民女性的实际生存状态。在明治前期的日本社会中,一系列急行军式的改革得以实施,文明开化的思潮席卷了日本社会,但明治维新作为自上而下的改革,很难渗透至平民阶级。同时,明治政府为了强化统治,继承了封建儒教思想,对全社会产生了巨大影响。因此,明治前期的平民女性实际上面对着和江户时代几乎一样的伦理环境,必须在儒教伦理规范的严格限制下生存。换言之,明治维新带来的新思想与变化,并没有为平民女性创造展开全新人生的机会。因此,平民女性自我意识觉醒的可能性很低。即使自我意识产生萌芽,想要追求带有近代因素的思想,也找不到可行的方法,最终只能被动接受自己的命运。