“奇技淫巧”说诞生于春秋战国时期,用以评价那些制造使人“玩物丧志”的器物或者使黎民百姓耽于安乐而不务正业的技术活动。在春秋战国时期,儒家、道家、墨家等学派都根据自己的思想特点做出了对“奇技淫巧”的解读和评论,其核心思想都是强调重点发展有益于国计民生的技术活动,避免那些诱使人们不务正业的技术活动的发展。以后各个朝代几乎都延续这个思想特点。值得指出的是,儒家思想成为历朝历代的正统学说之后,一部分学者错误地将“奇技淫巧”与一般的技术活动划等号,使得中国古代技术的发展受到了一定的影响。“奇技淫巧”说总体上看是对技术发展的伦理意义上的规约,其对中国古代技术发展的积极作用是不可抹煞的。它促使中国古代在农业、冶金等涉及国计民生的技术领域长期保持在世界领先水平,也在一定程度上限制了奢侈行为的增长,使得有限的财力物力能够得到较为合理的应用,对中国古代社会的稳定与技术进步起到了重要作用。随着市场经济的发展,我国技术发展出现了一些新问题,技术的不当应用严重阻碍了经济与社会的良性发展。在这种情况下,通过分析“奇技淫巧”说的思想演变过程,有助于总结历史经验教训,对于协调好技术与社会的关系,发挥技术伦理对技术发展的制约作用,是十分必要的。