诗歌翻译,作为文学翻译的一个特殊领域,历来是翻译家们关注的焦点。中国古典诗歌,由于其特定的形式和丰富的文化内涵,其可译性也一直是翻译界争论的话题。针对中诗英译,历来有诗译,散译和创译三大派别。传统的翻译理论建立在原文为起点的基础上,追求“等值”的译文。然而由于中西方语言特点和文化习俗的差异,对等的译文往往不能取得相应的效果,以此为标准来衡量和评价中诗英译,难免有失偏颇。20 世纪 70 年代产生于德国的功能翻译理论,以目的理论为核心,强调翻译行为所要达到的目的决定整个翻译的过程,即目的决定方式。对文学翻译,特别是诗歌翻译具有深远的指导意义。功能理论最大的特点是把通常的翻译程序倒过来,用翻译的目的、译文的功能为标尺来确定翻译的策略,以选择把原文中哪些材料传译到译文中。诚然,不同的译者基于各自的文化积淀会得出不同的分析结果,这也恰恰解释了为什么同一篇原文会有不同的译文。不同的译文之间的差别也许并不在于孰优孰劣,而在于译者根据不同的翻译目的选择了不同的翻译方法。这样,该理论也为评价不同译文提供了一个操作性较强的标准:即译文 A 胜于译文 B 是因为在特定语境下译文 A 能更好地实现翻译目的。元曲与唐诗,宋词并称三大文学高峰,是中华民族的文化瑰宝,也是世界文化的宝贵遗产。然而由于种种原因,元曲的介绍并未得到应有的关注。在唐诗,宋词各类译本争相出版、“百家争鸣”的今天,有关元曲翻译的研究和译本却比较少见。鉴于此,本文选择了迄今仅有的两个元曲英译选本进行比较分析,在功能理论的目的性原则框架下,分别描述并比较了两位译者各自的翻译目的和理论基础,进而分析由此导致的对文本的选取,以及在译文中所用的翻译策略的异同。描述比较的目的不在于评价两个译本的优劣,而在与说明翻译目的决定了译者的翻译过程,因此对翻译进行批评时也应与其翻译目的的实现结合起来,从而做出客观的评价,也有益于对译文的赏析。