2008年以来，欧洲的经营环境已逐渐恶化，随之而来的是金融风暴和欧元主权债务危机的加剧。在此背景下，银行面对的问题包括:由于企业和消费者信贷质量恶化而大大增加的准备金;对代表着一系列额外固定成本的监管资本需求的显著增加;由于许多欧洲国家采取扩张性货币政策而产生的问题;消费者信心急剧地恶化所导致的高风险金融产品的疲软。
　　除了这些外部因素，银行的具体因素也需要考虑。特别需要注意的是，一般来说，欧洲的银行体系是高度分散的，银行主要集中在借贷活动中，并因此具有高度顺周期的商业模式特点。此外，从结构上来说，从事借贷活动的人超过了此项金融交易活动的需求。因此，其直接后果就是成本和盈利能力显著的恶化。考虑到经济衰退正持续影响我们欧洲，银行结构剧烈变动的周期性挑战，以及经济逆行的现象，银行的运营调整必将被视为欧洲银行的首要任务。为了遏制并扭转盈利能力的下降，银行被地方当局，如意大利央行，要求大幅削减其运营成本，特别是那些涉及到员工的成本。
　　初步看来，这一问题的有效解决需要对其内生性因素的清晰认识。为正确评估人力成本的权重，我们必须理解智力资本(IC)和盈利能力之间的关系。随着以信息和知识为主要推动力的“新经济”的崛起，智力资本已经成为公司战略管理模型的当代争论的中心议题之一。然而，智力资本和其有效战略运营的量度，即使在金融服务行业，也只有少数案例。在这方面，本文的目的是进一步探讨对银行的财务绩效的影响方面，知识资本在银行业中的作用。
　　另外，还有一些研究、衡量智力资本的原因，相对来说，银行领域的研究会更加有趣和容易。其中，至少有三个原因需要提及:
　　与那些活跃在其他行业的企业相比，银行财务报表的可靠性更高，能够遵守不太复杂和宽松的规定;
　　银行业的性质是人力密集型和智力推动型部门;
　　与那些在其他工业部门的人相比，银行专业人士更具有智力的同质性。
　　本文的研究综述表明，对智力资本度量的所有前期实证研究主要集中在金融危机前，并具有国家特点。本文研究的目的是承接前人的研究，同时检验自2009年开始的四年时期。此外，实证研究是为了帮助了解根据不同的银行系统之间的国际比较，所有欧洲银行是否正在有效地使用他们的智力资源。
　　综上所述，本文的主要目标可以综合为以下研究问题:
　　面对下降的银行盈利能力，削减劳动力成本是否是最好的实施方案.
　　(RQ1)在欧洲金融体系中，就对银行盈利能力的影响而言，智力资本的作用是什么?
　　(RQ2)所有欧洲银行是否正有效地利用他们的智力资源？
　　第一个研究问题(RQ1)的背后是本文检验假说的方法论，该方法是基于为期四年
　　（2009-2012年）从50家欧洲银行收集的数据的一个多元线性回归模型。因变量使用资产报酬率(ROA)作为盈利能力的会计核算指标。衡量解释变量的方法，即知识资本，是在1998年由Pulic提出的增值智力系数。这一指标被广泛的运用于各种研究中，如今已被公认为是一种传统的、标准化的监测和衡量一个公司智力资本潜力和绩效的手段。与现有研究主题一致，回归分析支持智力资本与银行财务绩效正相关，并以总资产收益率为表现的假设。研究基于不同银行系统之间的国际比较回答了第二个研究问题(RQ2)。在这方面，在强调各国最相关的方面后，再对样本做一个整体考虑。最后，进行核心和半边缘欧洲国家之间的比较。基于所得结果，可以得出这样的结论:考虑到实体和金融资本的有效利用，半边缘国家（西班牙，意大利和希腊为代表）明显需要弥补与核心欧洲国家（如德国，法国和英国）的差距。此外，若高效地开发可以被看作是价值创造过程的主要驱动力，他们还需要提高己就业的人力资源的质量。
　　总地来说，研究提供的实证证据支持银行盈利问题应重新评估，考虑到有其他可选措施可用以改良商业运营模型，而不是简单地裁员。