地方政府公共支出作为政府经济活动的重要组成部分,其支出是否具有合理性直接影响政府的管理效率,以及公共物品的有效提供,这也是近几年来国内外学者关注的问题。目前,福建省正处于市场经济转型期,各地市经济发展不平衡的同时也面临巨大的财政赤字压力,财政支出不断扩大等问题,因此研究福建省地方政府公共支出的扩张情况,对优化政府公共支出结构,提升福建省各地市政府公共支出效率具有重大的现实意义。为了对福建省地方政府公共支出扩张的状况和原因进行深入研究,首先,文章从规模变动、结构变动、区域变动三个方面分析了福建省地方政府公共支出扩张的现状,数据表明:规模上财政分权改革的实施和政府职能的转变加快了地方政府公共支出规模的扩大趋势;结构上地方政府公共支出越来越多的投向教育、医疗卫生等民生领域,基本建设支出、行政管理开支在公共支出中的比重在降低,这表明地方政府己经开始弱化自身市场参与者的角色,不断强化自身的公共服务职能,逐渐从“经济建设型政府”向“公共服务型政府”转变;区域上地方间要素禀赋、地理位置差异、地区不平衡发展战略及转移支付制度的不完善等因素导致了地区公共服务的差异扩大化。在此基础上,文章运用计量模型进一步研究了影响地方政府公共支出扩张的影响因素,实证结果显示:财政收入水平对政府公共支出的影响显著为正,均高于其它解释变量的影响系数;经济发展水平对地方政府公共支出的影响显著为正,宁德市和南平市的影响系数最高;城市化进程对地方政府公共支出的影响并不显著,但福州市、厦门市和泉州市的城市化对地方政府公共支出的影响显著为负;经济开放程度对政府公共支出的影响并不显著,其中,福州市和厦门市的经济开放度与政府公共支出显著负相关,龙岩市的经济开放程度与政府公共支出呈正相关;福建省在岗国有职工平均工资对政府公共支出的影响显著为正,福州市和泉州市的影响系数最高。基于上述研究结论,建议地方政府在公共支出方面应进一步完善公共财政制度,提高资金使用效率;加大经济开放程度,因地制宜优化公共支出结构;加快推进城市化进程,形成产业集聚效应;加强财政资金监督,提高财政支出透明度;合理控制公务员增长速度,建立公务员绩效评价体系。