该文认为现代国家的核心问题之一是认同问题,造成的后果是国家无法以一个共同体的方式来行动.如何整合这些分散的力量成为每一个国家的必须,在国外执行这一功能的是"公民教育",而在中国执行的是"思想政治教育".但思想政治教育目前面临着危机,因为在"后革命"社会,中国的思想政治教育的方式并没有从革命的方式转变过来.该文认为,从革命社会转向后革命社会是现代国家的必须,但只有美国成功的完成了这样一个转变,至今美国仍然维持着革命成功后建立的政体.其政治教育的方式多样.它的成功引发了学术界的诸多讨论.虽然也存在问题,但值得中国学习.该文认为美国革命是一场共和主义的革命,此时政治教育的目标是建立共和政制、推翻英国的统治;在革命胜利后政治教育继续执行这一原则,但遭遇到危机,美国人及时的改变了此政治教育的原则,从"共和"转向"民主".该文的结论是,从革命转向后革命是必须的,后革命并不是对革命的背叛而是对革命成果的坚持;美国后革命社会的初期运作告诫我们不要过分看重文化的力量;从革命到后革命的转变是为了合法性的建立与维护,形成被想象的共同体.