吴冠中是中国当代画坛享有盛名又饱受争议的艺术家之一。他是一位性情率真,言语犀利,有思想,具创新精神的艺术家。吴冠中一生致力于在“中西融合”中寻求创新的艺术探索,不仅在“油画民族化”和“中国画现代化”方面做出了贡献,推动了中国艺术的现代化进程,还传承并发扬了中国艺术精神。他的艺术在文化界和广大群众心目中引起广泛的共鸣,并为中国艺术在世界上争得了荣誉。他在理论和实践上都对当代中国艺术有很大贡献。他的艺术作品既具有当代审美价值,又不失东方意蕴。吴冠中一方面是“油画民族化”的先驱者之一,另一方面勇敢探索与实践水墨画革新,在我国当代艺术史上确立了极其重要的地位。　　 本文将吴冠中艺术生涯概括为在“中西融合”艺术道路上不断探索与寻求创新的一生。文章以吴冠中这个当代画坛较有代表性的画家为研究个案,深度剖析了吴冠中油画和水墨画代表作品以及其提出的较有影响力的艺术观点,概括总结了他在油画和水墨画两方面探索的成果,及其艺术理论上的富有价值的独特见解,思考当代中国艺术发展的新的可能,给后辈学者们探索自己的艺术之路以启示。