在明代的官制中,同一官职的“左职”与“右职”之间原本只存在着礼仪上的“左尊右卑”之别。然而随着明代政治的变迁,受明代政治上“重内轻外”之习的影响,其逐渐又在职任配置以及整体人数方面出现了“左内右外”、“左重右轻”、“左稀右众”的差别。这其中又尤以都御史、侍郎及布政使这三种官职最为明显。此外,伴随着永、宣以降铨政的制度化与规范化所导致的“选格”的日益完备细密,“左”、“右职”之间在选授迁转上亦逐渐出现了细密的区别。明代官制中的这种“左”“右”之分使明代督抚之加衔更加统一划一,并在仪式上强化了中央对督抚的控制,从而进一步完善了督抚制度；而它对于官员选迁的规范作用以及对于部分官职任职时间的延长作用亦在一定程度上使得明代的铨政更加规范与合理。另外,它还深刻影响到了清代的制度设计,清代都察院坐院官的建置与督抚之加衔制度究其实质实是明代“左内右外”惯例的制度化与规范化。