英语虚拟语气很久以来就是一个饱受争议的话题,引发了语法学家的激烈讨论并给英语学习者带来了许多困难。为了帮助学生们掌握虚拟语气的意义和用法,协助老师们探索新的教学方法,本文研究了虚拟语气的意义和具体用法。本文主要要回答两个研究问题：1.如何从概念映射理论角度分析英语虚拟语气?2.在对虚拟语气进行认知分析时,应如何使用原型理论?本文讨论了虚拟语气的意义并给出了语义实质。另外,文中还列举了虚拟语气不同种类的用法,讨论了虚拟语气的语用功能以求在不同语境下对其准确理解。概念映射理论在认知语言学历史上是十分重要的,本文就利用了该理论对虚拟语气的认知本质进行了分析。不同类型的虚拟语气和时间领域的不同时态之间构成了一种对应关系,而这种对应关系就是靠以虚拟语气为源域,以时态为目的域的映射关系实现的。虚拟语气中的假设带来的与现实间的距离与时态前移构成了映射。原型理论是一个具有哲学起源的语言学理论。本文就用了原型理论来分析非真实条件句中虚拟语气范畴。表达与现在事实相反的假设或愿望的非真实条件句就是最高典型性的实例,而其他典型性不突出的则处于离范畴中心更远的位置。本文对虚拟语气进行了较为全面的分析,就是为了消除虚拟语气的奇怪感,并为实际教学提供一个崭新的角度。