材料产业是国民经济发展的支柱产业，而新材料产业发展的水平及规模将成为衡量一个国家综合国力的重要标准。我国已将新材料产业列为战略性新兴产业之一。新材料产业的快速发展必须依赖于高效的自主创新路径。因此本文通过对产业链理论以及自主创新等相关理论的梳理，结合中国国情，努力探寻中国新材料产业自主创新路径。新材料产业在目前虽有一定程度的发展，但是整体基础薄弱，竞争力较差，同时关键领域缺少核心技术，这是我国当前在发展新材料产业时主要面临的现实问题，要突破发展难题必需理清新材料产业链内的上、下游之间关系，发现其内在的关键技术，针对不同的技术采取不同的创新模式，这是本文研究的重点。全文解析了新材料产业上、下游组成，并结合新材料产业的上、下游之间联系，首次绘制了新材料产业的产业链，这是本文的创新之处。同时将自主创新理论应用于新材料产业链内，对新材料产业原始创新及协同创新路径分别进行研究，并结合中国当前国情，对中国新材料产业的发展提出了相关政策支持及建议。本文对于新材料产业制订的政策建议在一定程度上对国内其他新兴产业发展同样具有借鉴意义，对推动传统产业的技术进步和产业结构调整，提高传统产业在国际上的竞争力具有一定的现实意义。