新写实小说是产生于20世纪80年代中后期世俗化、大众化的历史文化语境中的一股有着广泛影响的文艺思潮。它不仅是世俗化、大众化的消费性社会时尚的产物，也是文学自身规律的必然反映，是一种具有“现代的肌质、写实的骨骼”的现实主义。新写实小说将日常性、世俗性的生活内容推举到本体性地位，淋漓尽致地展示了改革时代处在社会边缘的普通百姓庸常而又窘困的生存、生活状态，在对芸芸众生家长里短庸常生活的叙写中，常常突出其中平凡而执着的生命状态，冷静地描绘了一幅幅灰色的人生风景。新写实小说是关于贫困的叙事，以农村生活为题材的作品一致指向食物匮乏，城市叙事则真实地写出了生存空间的紧张。新写实小说的婚爱题材是“不谈爱情”的爱情叙事，爱情或在琐屑生活挤压下失落，或在功利羁绊下迷失，或者因为充满了偶然与误会走向了幻灭。深度不厌庸常，庸常之中有深度。新写实小说表现出鲜明的平民意识，显示了直面普通民众的生存关怀和平视民间的平民价值取向；展示了日常生活与生命价值的对抗，以及生命价值的毁灭；揭示了理性主体陷入了自我认同的危机，一方面是命运无从把握的伤感与失落，另一方面表现出对主体理性能力的怀疑和焦虑，其中作为主体的主体——知识分子失落了。总之，尽管有这样那样的不足，新写实小说仍然是对现实主义的丰富和发展，是审美现代性的有益探索。