自从司马迁的《史记·循吏列传》为中国正史《循吏传》首开先河，继其后的历代史家大都秉承其志，起于《史记》，讫于《清史稿》的二十五部正史中有二十部都作有《循吏传》，共记载循吏五百多人。循吏作为正史中一个独特的官吏类型：他们政绩卓著、能有所作为而受到历代朝廷的大力表彰；他们在地方兴利除弊，造福地方，为百姓所爱戴；更重要的是循吏身上有着清廉、正直、爱民的优秀品质，这也是他们区别去众多普通官吏的显著特征；所以说他们就是中国古代官吏之楷模。本文正是以《史记》、《汉书》、《后汉书》、《晋书》、《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《南史》、《魏书》、《北齐书》、《隋书》、《北史》、《旧唐书》、《新唐书》、《辽史》、《金史》、《宋史》、《元史》、《明史》、《清史稿》这二十部正史的《循吏传》为文献依据，以所载循吏为研究对象，来研究与正史《循吏传》相关的问题。本文共分为以下五个部分：第一部分为绪论，首先阐述本文的选题依据及思路，并将前人对正史《循吏传》的研究成果进行整理分类，作相关文献综述，展现研究现状，最后表明本文的研究意义。第二部分为正文第一章，正史《循吏传》中对循吏的界定，以历代正史《循吏传》为依据，尝试给“循吏”下一个的更加全面而具体的定义。第三部分为正文第二章，循吏的政绩与品质及百姓对循吏的态度，展现循吏的卓著政绩与优秀品质以及百姓对循吏的爱戴之情。第四部分为正文第三章，正史《循吏传》中循吏的几个问题考察，主要分析论述循吏的人数、贪污、民佣思想三个问题。第五部分为结语，对循吏作简要的评价。