劳动教养是中国独创的一项法律制度,在近半个世纪的实践中发挥了重要作用。但随着我国政治、经济、文化等各方面的发展,特别是“依法治国”方略的确立和对人权保障的日益重视,劳动教养自身的缺陷和历史局限性日益凸显,劳教制度面临着质疑和挑战,迫切需要改革,近年来学者们及国际社会对劳教制度的聚讼使劳教的改革愈发紧迫。本文系统地介绍了劳教制度的历史发展历程,归纳整理出各个时期的特征,探究了劳教制度存在的问题及其成因。随着我国法治建设的不断发展,劳教制度的合法性、合理性和正当性倍受质疑,并日益成为国际人权斗争的焦点和舆论关注的热点。为此,笔者对理论界和实务界关于劳教制度改革的各种观点逐一进行评析,并研究了国外的保安处分制度和轻罪制度,将其与我国的劳教制度进行比较研究,提出应借鉴国外的轻罪制度,并结合中国的实际情况,对劳教制度进行改革,将其轻罪化,纳入刑罚体系。笔者希望通过对劳动教养制度的立法思考,能对我国的劳动教养制度的立法改革提供可借鉴的可行性方案,使劳教制度尽快步入法治轨道,使我国的法制建设更加健全完善。