中国古代都城因为地位的特殊性，最能体现出当时的规划思想和技术。城市选址和营建讲究与自然的和谐相处，尊重自然、崇尚自然的“天人合一”思想，体现了早期朴素的自然观。历代古都中不仅有壮丽恢弘的宫殿也有湖光山色的自然景观，古都长安、杭州、北京就是最好的代表。在漫长的中国古代城市建设史中，积累了许多处理城市营建与自然关系的经验，起初是被动的适应，后来变为巧妙的利用，城市与自然相辅相成共同发展。通过对中国古都自然适应性研究，了解古代城市建设的根本之道，具有重要的学术价值，同时也是对中国传统城市规划经验和技术的继承。文章从城市规划和建筑学的角度出发，选择各具特色的中原古都长安、南方古都杭州、北方都城北京作为研究对象，对其进行地形、河流水系、气候三方面的单要素分析，探求三座古都在城市选址、空间格局、肌理脉络和技术问题方面的城市建设经验和规划思想。中国古代都城对地形有很强的依赖性同时也具有很强的适应性。古代城市的选址注重宏观地理形势的优越性，城市空间布局和肌理脉络受到微观地理特征的影响，呈现出不同的形态。城市对地形的利用是取长补短，不仅仅是被动的适应，更有主动的改造利用，城市与自然和谐发展充分展现出了古代的生态智慧。中国的古都几乎都是依山傍水而建，河流水系满足了城市内对水的各种需求：基本的饮水、排污、园林美化、运输、防御等，城市因水而生、因水而美、因水而兴，城市与河流水系有着密不可分。每个古都中都有大量的水利设施建设来支持城市的发展，同时城市防洪也是都城建设的大事件，中国古代都城的河流水系适应性中城市处于积极的地位，主动的改善城市水环境，同时水文化也对城市建设有深远的影响，使城市与水之间的相互作用提升到文化层面。古都的气候适应性主要体现在城市选址、建筑体系、基地的控制和构造处理等方面。城市选址在具有良好山水格局保护之下的区域小气候内，重视城市绿化系统对气候的调节作用，还有一些体现在城市建设的细节之中，气候对建筑的影响最为明显，从中以小见大，形成了气候差异性的城市景观和地域特色。本文通过对中国古代都城的对当地自然环境的适应方式的研究，探求中国古代城市建设中适应、利用、改造自然的经验，见证中国古代城市规划的“天人合一”的哲学思想，因地适宜的建设方法，对立统一的整体思维和持续发展的思想。