近年来,随着全球经济快速发展,环境污染与经济增长的矛盾日益严重,人类已经意识到以牺牲环境为代价的经济增长将是不可持续的,各国政府都在寻求能将环境污染水平降到最低的经济增长方式。我国实行改革开放政策以来,经济实现了快速增长,可以说是继东亚奇迹之后的又一个经济奇迹。然而,当中国的快速经济增长引起全球广泛关注的同时,中国的环境污染问题同样遭到了世界各国的批评。中国政府已经开始着手转变经济增长方式,向西方发达国家学习环境治理经验,努力构建人与自然、经济与环境和谐发展的社会。与我国一衣带水的日本在二战后为了振兴经济,走了一条“大量生产、大量消费,大量废弃”的线性经济发展路线,虽然日本经济在20世纪50—80年代制造了令世界瞩目的东亚奇迹,但是,也因此付出了无法挽回的环境代价,日本一度成为闻名世界的“公害大国”,不论是国家形象,还是国民健康,都受到了巨大损害。随着政府和国民环保意识的提高,日本环保投入增加,技术进步,同时构建了完善的环境保护政策体系,在社会各界的努力下,日本环境大幅度改善,洁净的天空和海水又重现在国民眼前。本文就将通过研究日本经济增长与环境质量相关关系所得的结论,提出对中国经济与环境可持续发展的政策建议。本文的实证研究主要由两部分构成,其中第一部分,考查日本经济增长对环境质量的影响程度和影响因素。首先,选取日本18个行政区域1981—2009年的GDP和环境污染物指标,分别考查日本北部、中部、南部的经济增长和环境质量之间是否符合倒U型的环境库兹涅茨曲线(EKC)关系,以此分析日本经济发展与环境质量之间的关系。实证结果发现,经济发展水平越高的地区,其环境质量改善情况越好。然后,选取日本1980—2009年间具有代表性的经济指标和环境投入指标作为解释变量,用主成分分析法得出环境质量综合评价指标作为被解释变量,考查各项环境质量影响因素对环境的影响程度。实证结果发现,环保投入对环境质量的影响程度不明显,产业结构对环境质量的影响程度最为明显,环境政策的实施与否也会影响到环境质量的好坏。其他各项影响因素与环境质量之间的效应关系具有国别特点,需要结合日本具体情况理解。实证研究的第二个部分,考查日本环境污染对经济增长的影响程度。在这部分,同样选用日本18个行政区域1981—2009年间的环境污染物指标和经济发展指标(GDP),分别对北部、中部、南部的情况进行分析。结果发现,环境污染对经济增长的影响程度与该地区的产业结构很大关联。本文最后借鉴日本经济发展的经验教训,提出了旨在减少环境污染、提升我国环境质量的政策建议。本文认为：实现经济与环境的协调发展需要优化产业结构和出口产品结构,同时,不仅要有完善的政策作为导向,更要提高企业和国民参与环境保护活动的积极性,促进环保技术创新,普及环保教育,从宏观、微观层面推进环境保护相关政策的实施。