铁路是资本主义生产力的具体表现,是工业文明的重要成果。铁路的建设和运营都需要一定的知识性人才,并且是专门的技术管理人才和新型产业工人。东北地区的铁路主要由清政府、北洋军阀、俄国和日本等修建。随着东北铁路的建设,东北铁路学校纷纷开始设立。铁路学校的建立开了风气之先,培养了先进的知识性人才,推动了人才知识结构的变化,这些人才毕业之后不仅在铁路等相关部门工作,也在社会上的其他行业领域工作,对东北地区的文化建设起了巨大的推动作用。在它的影响和带动下,新式学校也开始纷纷设立。此时人才的培养不仅知识层次高,而且专业化。学校的教育不仅推动了近代化的发展,同时这些受过新式教育的知识分子在东北地区,中国文化与俄国文化、日本文化相互碰撞以及现代化的过程中开始觉醒,一定程度上也促成了中华民族的觉醒,推动了整个关东文化的发展。