油画从明代进入中国、清代崭露头角到改革开放至今的多元并存，经历了不同时代、不同理念的考验与洗礼，呈现着每个特定时期各不相同的姿态，然而唯一不曾改变的，是中国历代油画家们不断探索的坚定信念。本文通过油画在中国发展历程的回顾，系统分析了从最初传入时期因审美理念不同的消极抵制，到新文化运动时期西学东渐的积极推崇，从抗战、文革时期的红色激情，到1976年过后的痛苦反思，得出当代中国油画所呈现的多元发展态势，并非一时之间形成的，而是由不同时期的一次次文化变革运动促成的，同时每一次积极的变革现象都是伴随着时代的交替、思想的觉醒而展开的，这些现象在油画史中均有迹可循；其次，以“八五”运动为中国当代艺术的开端，分析了中国油画是如何达到当前的发展状态。最后总结出，中国油画未来的发展，需要艺术家们排除外界各种因素的干扰，潜心研究，循序渐进地改良，让艺术按照自身的规律去发展。同时注重中国优秀传统文化的精神内涵，在稳定中拓展空间，只有这样，才能最大限度地保持自身个性、遵从内心感受的创作出璀璨的当代中国油画史。