《说苑》是西汉刘向根据中秘书和民间流传的资料，整理、汇编而成的，具有“采百家传记”的特点。正因为它取材广泛，且很多材料都来源于前人之作，无论是从文献、思想性、语言学、文学性，还是和互现材料的比对，研究者总能获取灵感，取得一些成绩。但是，对颇具故事性的《说苑》进行一类主题性故事的研究尚显不足，本文在各类主题篇章中，选取具有生死考验这一主题的篇章进行研究，试图向大家展示一类坚守忠、孝、节、义而不惜经受生死考验的士人群像，分析塑造人物和谋篇布局的方法，以及探讨生死考验主题故事所展现出的思想内涵。在大量总结和充分吸收前人的研究成果的基础上，从中国文学发展和作品的实际出发，首先，根据主人公在不同的生死考验下采取的方式对故事进行划分；其次，通过对话、动作和神态、矛盾冲突，以及互现法的应用,对如何塑造人物形象进行分析，除此之外，对人物塑造的缺失也进行思考，以此，对人物形象塑造做到全面的认识；再次，对生死考验主题故事的叙事特征进行分析，对故事的叙事方法做到充分的认识；最后，从儒家忠孝观的演变、“为帝王师”情结的遗留、对生命的尊重，这三个方面对作者所要表达的思想作全面和深入的论述。本文欲通过这四方面的研究，对《说苑》生死考验主题故事作深入的挖掘，并提出具有建设性的观点，最终为《说苑》的研究做出有益的补充。