工笔人物画作为一个有三千年历史的古老画种,它是中国绘画之原发形态,工笔画与另一支称之为“水墨画”的画种是中国画的两种主要形态,而相较之下,工笔人物画早在西周帛画中就出现在了世人面前,它有着更加悠久的历史,传统工笔人物画在中国古代绘画的历史长河中,以中华民族独有的特色,熠熠生辉地立于世界艺术之林。这一画种在魏晋时期被称之为“丹青”,至隋唐称之为“重彩”,“工笔”一词至清代才出现,而被沿用至今。绵延千年画卷,大师辈出,佳作亦灿若星汉。但工笔人物在历史车轮行至宋元以后,却因“文人画”的兴起而逐渐被边缘化。此后由于陈陈相因之故,人物造型越发概念、小气,致使工笔人物画失却了往昔之光辉。鸦片战争之后,在西方文化的强势冲击下,传统工笔人物画不得不在自我陶醉的梦境中积极进取,艰难求索。而这一变革首先反映在了工笔人物画的造型问题上。《尔雅》:“画,形也”。《广雅》:“画,类也”。《说文》；“画,畛也”。南朝谢赫“六法”中明确提出了“应物象形”之说。唐代张彦远亦有“夫物象必在形似”的理论。王微在《叙画》中也主张“本手形者融灵”。如是说者不胜枚举,由此可见传统工笔人物画以造型为最重要因素之一。工笔人物画若失去了良好的人物造型这个基础,作品根本无“生气”可言。当今中西方文化大融合的时流下,西方绘画尤其是写实性绘画的造型观深刻影响了当代工笔人物画造型。其造型如何既保持民族性优势又融合西方理念,就成为了当代工笔人物画家探索的重要课题。在当下纷繁多姿的艺术形态中,画家眼界洞开,创作心态自由。当代也是历史长河延续的一部分,对传统工笔人物画艺术精华的继承是必须的。如能“纳洋兴中,借古开今”,工笔人物画定能走入新的历史高峰。