本论文以明清两代的汾湖著姓望族为研究对象，考察这些望族兴衰演变的过程和原囚，探求这些家族在地域政治、思想、文化、文学上产生的多方面影响，再现明清两代汾湖流域的社会生活面貌。论文主要分为两个部分：一是通过对多种方志、家谱、文人传记类资料的挖掘，整理出21个望族的庞杂世系及他们之间错综复杂的婚姻关系；二是在此基础之上，对这些家族的政治活动、文学交游以及历代积累的文学成就作全方面、多脉络的研究。第一部分即第一章的内容，第二部分则分为三章：　　 第二章，以汾湖望族士人在鼎革之际或者重人政治事件中的表现为切入点，剖析政治事什对家族性格生成与转变的影响。　　 第三章，通过汾湖望族之间不同交游面的比较，辨析汾湖流域之内原属浙西地区后分化为浙西、吴中地区的不同县邑之间地域文化的微妙差异。　　 第四章，分节论述汾湖望族文人在诗、文、词，家族性文学创作以及女性文学等方面的成就。　　 总而言之，本论文将通过以上多个角度的研究，以汾湖而窥全境，对望族文化与望族精神作出一个比较合理的阐释，为家族文化和地域文化相结合的研究作出尝试。