面对工业对社会产生的异化作用，维拉·凯瑟从女性的视角来表达对她对人类生存状态的关注。纵观其两部代表作品，女性艺术和开拓荒野这两大主题缠绕交织，贯穿于她创作生涯的整个始终，构成了其作品的内在精髓与灵魂。通过缅怀19世纪的拓荒品质，凯瑟的作品为堪称精神荒原的20世纪的美国开了一剂良方。由于作品如此别具一格的怀旧情调、雅致的脱尘气息和其所蕴含的独特精神力量，凯瑟被誉为“平等社会结构中的传统贵族，工业社会中的重农作家，物质文明过程中精神美的捍卫者”(Geismar,1967:67)。其充满怀旧色彩的“内布拉斯加”系列作品《啊，拓荒者！》和《我的安东尼娅》以女性拓荒为主题，因带有鲜明的时空意识和性别意识，得到了广泛关注和解读，历来被学者认为是凯瑟最亮丽的艺术成就。其作品被认为一反传统拓荒题材中以男性为主体的传统，彰显了女性驯化蛮荒的伟业，体现了对男性传统的抗争和反思。作品塑造了拓荒时代完美女性形象：一个孕育生命，未来和希望的大地女神的形象，是拯救迷失的自我，予其灵魂慰藉的生命重生之源，并借此表达对美国商业时代的农业及女性价值观迷失的失落。作品表达对拓荒时代农业社会中人与自然，人和人之间淳朴和谐情感的向往，由此引申出作品对女性价值观和女性身份认同的诉求。探讨和研究女性身份构建时，学者们大多将关注点放在女性经济地位的提升，社会地位的提高和政治权利的获取，较少关注女性自身对自己身份和精神世界的反思和构建。　　本文结合生态女权主义、双性同体等理论，对两部反映边疆女性生活和精神世界的小说进行细读和分析，来揭示美国边疆女性自我意识的形成和女性身份的构建。以女性主义视角，考察和探讨两部文学作品中美国女性对男权体制和男权话语权的抗争以及她们在这一过程中对女性身份的构建，强调了边疆环境和拓荒经历对女性自我意识觉醒的重要作用，并表达对能够跳出男性话语权，接纳并允许自身心灵自由发展的完美女性身份的诉求。