近几年来,表达爱国和正能量的微博超话数量越来越多,网络爱国群体在微博超话中的身份实践,体现并影响着他们对政治的关心程度。本文从受众研究范式考察了一个网络爱国社群身份认同建构的全过程,并重点关注媒介发挥的作用。在“传统文化热”回归的社会语境下,本文选择了微博“文化输出现象超话”作为研究对象,采用虚拟民族志、深度访谈法和文本分析法,从“传统文化迷”微传播实践总体情况、自我认同建构以及群体认同建构等方面进行研究。研究发现,这一群体身份认同建构的基本路径为“传统文化迷——自觉的中华文化捍卫者——网络爱国群体”,虚拟社区“微博超话”一方面作为媒介场域,给角色身份转换提供了情境和仪式;一方面又作为媒介工具,被超话成员所使用,开展着一系列凝聚和维系认同的微传播实践。具体来说,首先,受众通过加入微博超话虚拟社区,关注的议题框架逐渐由“喜爱传统文化”向“保护中华传统文化”转变,自我身份也由“传统文化迷”向“自觉的中华文化捍卫者”转变。其次,虚拟社群的凝聚和维系,塑造着成员的共同身份,在媒介化行动中,逐渐明确自身“爱国群体”的身份属性。此过程中,成员加深了对超话的依赖感,同时获得了群体仪式的参与感,并在与“他者”的“划界”中,收获了身份认同积极的情感体验。最后,无论是对中华民族传统文化的认同,还是自觉的爱国情感及实践,经由微传播实践的表达与再造,成员实现了对民族身份的认同。网络爱国群体也展现出新特征,即能动、自觉地表达爱国情感,主动发现、持续关注国家利益相关话题,自发形成稳定的社群,并能相对理性和持久地付诸实际行动。基于现有的研究结果,本文认为,微博超话集聚了相似身份人群,并且一些社群有着自觉参与政治性话题讨论的意愿,这可能代表了微传播时代一种新的网络政治参与和公共讨论形式。因此,本文建议,一方面,加强对网络爱国群体的爱护、支持和引导,培养其理性思考和讨论的能力;另一方面,抓住“传统文化热”回归的时代机遇,将这股文化保护的民间力量纳入国家治理的框架,形成维护国家文化安全、推进国家文化传播的合力。