胡锦涛协商民主思想既有理论来源,也有实践来源。胡锦涛协商民主思想的理论来源有四个方面的内容,即马克思主义经典著作家关于协商民主的相关论述、中国共产党领导人关于协商民主的思想、中国传统文化关于协商民主的思想资源和西方协商民主思想的引进。胡锦涛协商民主思想的实践来源有三个方面的内容,即多党合作与政治协商的重大发展、党内协商民主的实践和社会协商民主的不断探索。胡锦涛协商民主思想主要体现在党的政治报告、胡锦涛有关人民政协、政党制度、统一战线的系列讲话和《中共中央关于进一步加强中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的意见》、《中共中央关于加强人民政协工作的意见》、《中共中央关于巩固和壮大新世纪新阶段统一战线的意见》之中。其主要内容:进一步阐述了协商民主的属性、范畴、政治原则与根本任务,进一步明确加强和改善中国共产党对协商民主的领导,进一步总结与明确了政治协商的性质、内容与形式,高度重视党际协商民主,坚持协商民主制度化、规范化和程序化。胡锦涛协商民主思想有其丰富的内容,有其重要的贡献,也有不少有益启示。胡锦涛协商民主思想的重要贡献在于:首次正式提出了“协商民主”概念并进行了理论概括,进一步丰富与发展了多党合作与政治协商理论,进一步丰富与发展了统一战线理论,在实践上指导并促进了协商民主的发展。胡锦涛协商民主思想提供的有益启示在于:锻造高素质履职主体队伍,提升协商民主的权威性;把政治协商纳入决策程序,提高协商民主的有效性;创设开展讨论和对话的辩论机制,细化协商民主的操作性;构建人民群众利益表达的合法平台,扩大协商民主的广泛性。