崇祯时期是明朝最后一个阶段,这时期阁臣不仅需要维持朝政基本运作,还肩负挽救国家于危难的沉重使命。明思宗在清算阉党后,皇权大幅度提高,这就便于给信任的阁臣更多政治和军事权力,阁臣也在皇帝允许范围内,效仿万历、天启两朝,尽可能扩大权力范围,然而他们却未能合理运用,给明朝统治埋下隐患。文章就以崇祯时期阁臣军政权力为切入点,探究阁臣权力变迁对国家权力结构的影响,从而进一步认识明朝灭亡的内因。崇祯时期阁臣扩大权力的具体方式可追溯至万历朝,所以开篇以万历、天启时期阁臣权力为研究对象,探究这时期阁臣权力的表现形式及变化趋势,总结对崇祯时期阁臣权力变迁产生的影响。然后分析崇祯时期阁臣政治权力,主要包括进谏权和官吏任免权。通过崇祯末年皇帝将军国大事全权交于阁臣处置和票拟权泛化,体现阁臣进谏权扩大;通过肆意操纵阁内以及阁外官员的任免,体现阁臣官吏任免权扩大。并在此基础上进一步探究阁臣政治权力扩大的影响,由于阁臣不正当运用权力,使负面影响大于正面影响,导致崇祯时期官僚队伍质量下降,政治决策屡屡失误,加速了明朝灭亡。最后分析崇祯时期阁臣军权。杨嗣昌入阁后,皇帝非常爱戴他,允许其掌管兵部和赐予尚方剑。杨嗣昌的军权达到崇祯时期顶峰,因此该部分以杨嗣昌为主要研究对象,探讨尚方剑加持下阁臣军权、阁臣掌兵部以及阁臣干扰战事,体现崇祯时期阁臣军权扩大,并进一步分析阁臣对军权不合理运用导致明朝战事屡屡受挫,对明末军事造成沉重打击,加快了明朝灭亡的步伐。崇祯时期阁臣权力扩大到蒙蔽皇帝,甚至全权掌控军国大事,阁臣亦成为解救国家危亡的中流砥柱,这种情况属于国家危难时的特殊状态。皇帝为稳定统治提高阁权,阁臣却权为私用,致使弊大于利。阁臣权力的非常态化及不正当运用成为明朝灭亡内因之一。