研究主题是研究者所要探讨和解决的中心话语,对研究主题的分析则有助于发现学科研究关注的角度和研究的热点。一般说来,研究的角度与热点都应来源于实践,适应学科的发展,满足于国家、社会主流的需要。而在当下的高等教育研究领域,则主要反映在高等教育的改革与发展的基本理论、实践和反思三个方面,高等教育学硕士研究生学位论文主题中对这三大方面研究的数量多寡和内容深浅,在一定程度上体现了其是否直面高等教育改革与发展的需要。我们认为：《中国优秀硕士学位论文全文数据库》中2000至2009年十年间高等教育学的学位论文大多为追释性研究,其在对我国高等教育改革与发展的前瞻引领方面作用微小。在满足社会需求方面,我们提取学位论文主题与课题立项及学位论文研究者对全球热点话题的参与度上进行分析,这主要是课题立项不仅是社会亟需或未能解决的重要问题,具有普适性,在很大程度上代表了社会的主流需求。数据分析显示,高等教育学硕士生仅有0.02%直接参与了国际资金、国家及省级立项课题。为保证研究的全面与客观,我们又对其他高等教育学硕士学位论文按照课题被需求程度进行排序对比,虽有50%在内容上与立项课题产生关联,但就其总体比重而言,较多的高等教育学硕士学位论文没对主流需求给予回应。而超九成比较教育主题论文在涉外研究部分中参阅的是国内二手中文文献,不仅在一定程度上体现了当前高等教育学硕士生涉外研究能力低,也大大削弱了其研究主旨的信度。