本文分总论和分论两编，对现代汉语反问句作句法、语义、语用的多维立体研究。文章力图将描写的全面性和解释的深刻性有机地结合起来，使人们对现代汉语反问句有一个全面而又深刻的认识。 总论部分探讨了反问句的性质特指、定义和范围、询问句和反问句句法结构、反问的应答系统、反问句的语用价值、反问句的理解等5个问题。文章提出了反问句的3个基本特征：无疑而问、不需要回答、表示否定。在此基础上，文章给反问句下的定义是：反问句是对其形式有所否定的无疑而问的问句。文章对询问句与反问句句法结构的差异作了总结，询问句特有的句法结构主要有两类，反问句特有的结构有17大类。文章主张区分隐性应答和显性应答。隐性应答是由反问句诱发的受话人的心里反应，从受话人识别问句到利用各种语境信息推论出问句的意思(答案)为止。隐性应答是反问句固有的特点。显性应答是受话人或说话人实际作出的应答。反问语力简单地理解就是说话人通过发问施加的要求受话人联系语境推断出说话人原意的约束力。在这个概念的基础上文章定义了两种不同的显性应答：回答句和回应句，前者指应答者未能识别出反问语力或故意取消反问语力而作出的显性言语应答句，后者指应答者针对反问语力而作出的显性言语应答句。除了显性言语应答，还有显性非言语应答。就断言类反问句而言，非言语应答是一种辅助应答，一般不独立使用；而就指令类反问句而言，由于它关注的是对方的动作，对方的动作应答有较重要的地位，是必须作出的，而且和言语应答可以剥离。至于反问句的语用价值，文章提出了3条：诱导、提醒、礼貌。反问句的理解包括反问句的识别和句意重构两个过程。文章认为利用语境识别反问句是个根本的办法，但除此之外，还可以利用反问句在语音、句法结构、意义、语篇上的一些特点来帮助识别。句意重构包括意义的重构和隐含意义的重构。前者对反问句而言是必需的，后者不是。 分论部分共有4章：是非型反问句、特指型反问句、选择型反问句和正反型反问句、几种特殊的反问句，对反问句的各具体类型作了分析。