本文系统地研究了从1840年到1911年期间英国和中国在新疆的关系。 绪言阐述了近代英国和中国新疆关系的缘起、分期和特征，叙述了本文所使用材料情况，就国内外有关的研究作了全面的综述，阐述了本研究的意义。 第一章论述了早期英国和中国新疆的关系。首先，探讨了穆尔克罗夫特在拉达克的活动，以及他对后来英国对新疆政策形成的影响；叙述了英国对新疆的鸦片贸易及新疆的禁烟活动。其次，探讨了英国通过在印度次大陆的不断扩张，最后使英属印度和中国新疆接壤，奠定了和新疆直接交往的基础；叙述了英国探险家打通印新的过程。再次，通过对客观形势及英国自身利益的分析，重点论述了英国对新疆交往政策的确定过程。 第二章论述了英国和入寇新疆的阿古柏之间的关系。本章简述了阿古柏侵占新疆的过程，论述了他所建立的伪政权性质以及他与英国发展关系的原因；重点论述了英国对阿古柏政策的具体内容，指出该政策的实质在于分裂中国，扶持阿古柏立国，并使之成为英俄之间的缓冲国；详述了英国和阿古柏政治关系的建立、发展和终结的过程。贸易既是英国和阿古柏建立关系的手段，也是英国所要达到的目的之一，其本身也构成了英国和阿古柏关系的重要组成部分，因此本章对英国和阿古柏贸易关系建立、快速发展及其影响等方面作了详细和深入的论述。 第三章主要论述了新疆建省前后英国和新疆的关系。首先，本章论述了在中俄伊犁交涉上英国极力调解中俄关系的经过，阐述了英国斡旋的原因不仅仅是为了其在华既得的经济、政治利益，还在于维护英属印度北部边疆的安全。其次，详述了伊利亚斯的三次新疆之行及其目的和作用。再次，论述了此期英国对新疆的政策，认为英国意在和中国签订关于新疆的条约，延续其从阿古柏那儿获得的特权，扩大英国在新疆的势力，抵制沙俄在南疆的影响。 第四章论述了英国势力在新疆的形成和确立。英国在19世纪80年代通过外交渠道未能在新疆建立起领事馆，未能获得在新疆的条约贸易，于是随着英在俄中亚角逐的白热化，英国强行楔入喀什噶尔。马继业在长期与沙俄的角逐中，打造出英国此期对新疆的政策，建立起英国在新疆的侨民社会，奠定英国立足新疆的社会基础；同时马继业不断侵害中国主权，逐渐为英国在新疆争得诸多特权，使英国势力初步形成；英国领事馆的最后建立进一步确立了英国在新疆的势力。 第五章论述了19世纪90年代后英国对新疆的贸易。本章分析了19世纪80年代末90年代初的英新贸易状况，论述了英国采取多项有力措施，改善英新贸易环境，攫取在新贸易的免税特权，从而使英国对新疆贸易关系得到加强。本章还通过英俄对新疆贸易商品等方面的对比分析，认为英俄商品的互补性是英国对新疆贸易长期稳定存在的重要原因。 第六章叙述了19世纪80年代后英国在新疆的探察活动，分析了由自然探察到文物考古探察的转变。在考古探察上，着重介绍了斯坦因第一和第二次考古探察的详细经过及其对文物的掠夺情况。本章还对近代以来英国在新疆的游历、地理考察和文物探察作了评价，认为这些考察活动从其背景、目的、过程和结果来看，绝大多数构成了对中国的侵略，但对其考察所积累的资料及其后。来进行的学术研究则要一分为二地看待。 第七章论述了英国和中国西北边界的关系，通过对英俄私分帕米尔、英国侵占中国属国坎巨堤和英国不断肆意篡改阿克赛钦边界的叙述与分析，认为近代英国在印度次大陆的扩张，不仅改变了中国与其属国关系的性质，侵占中国领土，而且还是形成后来中国与周边有关国家边界纠纷的罪魁祸首。 结语部分认为，纵观近代英国和中国新疆在政治、贸易、地理探察、考古探察、侨务和边界等方面的关系，虽然在某些事情或某些时候英国在新疆有过制衡沙俄的作用，在贸易上起到一些丰富当地人民生活的作用，但是从总体上和实质上看，近代英国在新疆的活动是其争夺世界霸权的一部分，它和中国新疆的关系仍然是侵略和被侵略的关系。