马尔库塞的艺术形式论思想是从两个方面展开的：一方面是对经典马克思主义的研究；另一方面,接受了形式主义美学思想的启示,从现代派艺术成果中汲取审美经验。马尔库塞在接受俄国形式主义的过程中,摈弃了他们极端化的倾向,对“形式”的内涵作出了新的界定,将文艺的审美形式看作与内容相关的自足的整体。中国古代文论中存在着丰富的文艺审美形式的思想；五四时期作家和理论家对文艺形式问题进行了广泛探索与实践；新时期以来,创作观念和批评方法的革新,都成为马尔库塞艺术形式论在中国的传播和运用的机缘。马尔库塞艺术形式论在中国的传播大致可以分为三个阶段。马尔库塞的艺术形式论,比起其他西方马克思主义的文论,在不失哲学的深刻意义的同时,可以有效地面对活跃的文学艺术现象并给予品评。马尔库塞的理论毕竟是西方文化语境的产物,他的理论与中国纷繁复杂的文学艺术现实发生联系的过程,不但提供了可以借鉴运用的理论和方法,也向我们提出了如何建立中国自身合规律又合目的的文艺批评美学标准问题。