佛教灵验类故事包括佛教经典中出於解经或宣教目的编写的灵验故事以及世俗文人创作的带有佛教思想的作品，其中蕴涵了佛教因果报应、地狱阴司等佛教观念。通过文本阅读和比较可以发现，从六朝、隋唐到宋代，佛教灵验故事在时代的燮迁中表现出不同的特点。　　宋代佛教灵验类故事表现出明显的“世俗化”特徵。舍利和佛寺的神圣特徵淡化，经像灵验在传播过程中也使神圣的佛教经像走下神坛。在入冥往生类灵验故事中，阴司不仅仅是惩罚罪恶的“地狱”，更是成为了一个世俗道德审判的场所，或者与人间科考官禄之事联繋起来，显示出入冥故事与世俗社会的融合。佛教和道教两套思想观念在争斗的过程中又相互影响、相互融合，产生了诸如仙官在阴司断案之事。儒释道“三教合一”的状况使佛教和道教都走上了世俗化和平民化的路子，僧人、道士、神仙都愿意主动为平凡人提供援助。三教融合也影响了善书的形成。从李昌龄《劝善录》到李昌龄注《太上感应篇》，儒家道德伦理的训诫更加鲜明，“劝善”“教化”的作用愈发突出。另还有很多不同体式的民间劝善书，无论是纯粹教导为人处世之道，还是托名道教神祗所授，都是进行世俗道德教化的工具。　　灵验故事在佛道之争、佛道融合以及儒释道“三教合一”的浪潮中，与宋代其他类型的文言小说一样，也走向了世俗化。