社会支持是指在一定的社会网络基础之上,来自个人之外的各种支持的总称,主要包括家庭、亲属、同行、邻里等给予个体的精神或物质上的帮助和支持的系统。本研究将运用社会支持这一概念,研究流动就业者(包括自雇型流动就业者和他雇型流动就业者)这一特殊群体。在具体研究中,将社会支持分为正式社会支持和非正式社会支持两种类型。本研究采用质性研究方法,以14位流动就业者(其中,7位自雇型流动就业者,7位他雇型流动就业者)为调查对象,并通过参与式观察和正式访谈的形式,展开调查,研究发现流动就业者年龄和地区跨度大,受教育程度相对较低、收入水平较低、缺乏相应的职业技能、抵御风险的能力差,在市场竞争中处于绝对的劣势,是社会冲突高发的群体。然而,正是这样一个群体,为人们的日常生活提供了便利,为城市发展做出了贡献,但同时也为城市建设带来了安全隐患、卫生隐患、交通隐患等三大隐患。政府作为社会支持的重要组成部分,很少给予他们政策上的支持,相反,出于对提升城市形象和治理城市环境卫生等方面的考虑,政府对流动就业者加以严格控制,政府所采取的这种政策限制的反向牵引和“堵而不疏”的做法,不仅不能够为流动就业者提供政策方面的保护和支持,反而削弱了流动就业者来自其他方面的帮助和支持的力度。本研究着重考察流动就业者社会支持状况,在实地调查的基础上,根据流动就业者的实际情况,从家庭、亲属,同乡,邻里,同行等非正式社会支持因素以及政府、社区等正式社会支持因素考虑,调查结果显示,非正式社会支持流动就业者的帮助和支持作用明显,具体来讲,家庭、亲属对流动就业者来说,是最大的支持来源,无论在工具支持方面,还是在情感支持以及社会交往支持方面,都显示出血缘支持的巨大作用。而同乡则在信息支持方面显示出其强大的优势,其在流动就业者的信息支持、工具支持以及情感支持、社会交往支持方面成为家庭、亲属提供支持的补充,使流动就业者的非正式社会支持呈现出多元化、多功能的全面发展。邻里互助方面更多的呈现出一种选择性强的特点。同行关系虽然其不稳定性强,但是,其在信息支持方面的作用是不可忽视的。与非正式社会支持相比,对于流动就业者来说,正式社会支持所带来的更多的导向性,表现为一种被动接受。值得肯定的是,政府的“开禁”措施为流动就业者的存在提供了一定的保护,再加上政府的辅助性措施,也在一定程度上解除了流动就业者的后顾之忧。社区在流动就业者的社会支持体系中承担者单位和社区的双重责任,为流动就业者提供一定支持的同时,表现出一种不支持、不理会的态度。当然,政府本身所倡导的“合法化”已经提上日程,与之相矛盾的是,流动就业者本身职业性质的特殊性,使其无法真正达到“合法”的地位,而只能在“合理”的边缘徘徊。根据上述研究,笔者从流动就业者自身、个人关系网、社区、政府四个方面提出可操作性的建议,主要从强化非正式社会支持的作用,增强流动就业者群体的社区和政府功能等方面考虑,并强调在各个层面上引入社会工作者,从社会工作介入的层面推进流动就业者社会支持体系的建设,加强流动就业者社区融合,将有利于促进社会的稳定,人民的团结,并最终有利于社会主义和谐社会的构建。