本文是語言學名著的專題研究，屬於語言學史的研究範疇。全文包括《緒論》在内共八章。 在《緒論》中主要表達了以下内容：對文中涉及到的幾對主要概念，即“傳承字”與“新出字”、“記音字”與“表義字”進行了界定；分析了本課題研究所依據的版本和研究的可行性；交待了判斷是否具有音轉關係的標準和古音的具體歸類的依據以及《方言》中的方言分區；介紹了課題研究的現狀、意義、思路和方法。 《方言》成書距今已有將近兩千年的歷史，對其版本的流傳及其文字的校訂情況有必要進行梳理，本文的第二章即對《方言》宋本、明本、清本的版本情況作了介紹，並概述了清人及今人對其文字的校訂的研究成果。 《方言》中的“奇字”既是客觀存在，又是學術史上的佳話，並且成了後代詩文中的典故，但是後人一直未能具體解釋這一問題。本文利用本師華學誠先生的《揚雄方言校釋匯證》 (稿本)的校釋成果，在第三、四、五、六章裹對包括“奇字”在内的《方言》用字情況作了全面分析研究，揭示它們運用漢字記錄方言詞彙的真實面貌和具體規律。 第三章首先對記錄《方言》本身的被釋詞語和解釋詞語的全部用字情況進行了統計。其次交待了確認傳承字和新出字的傳世文獻資料以及在此基礎上確認的傳承字和有待進一步考察的字，並依據已經出土的漢代文獻資料重點對待考的295個字從形音義等方面進行了考證，確認了107個新出字。最後對《方言》新出字所記錄的方言詞進行了分區考釋。 第四章對《方言》被釋語用字的情況進行了窮盡性的考察。首先考察了《方言》中的記音字，記音字又可區分為借音字、聯綿字和譯音字三個類別，並對三個類別的來源和特點進行了討論。其次討論了《方言》中的表義字的來源和特點。 第五章對《方言》表義字的表詞情況和詞彙特點作了分析概括。表義字與所記的詞之間的關係有以下幾種情況：異字同詞、同字異詞和異字異詞等．表義字所表記的基本上是名詞、動詞和形容詞，另有個別虛詞，並且單純詞佔绝對多數。 第六章對《方言》記音字的表詞情況和詞彙特點作了分析概括。記音字與所記的詞之間的關係主要有以下兩種情況：一詞借用多字——異字同詞，一字借表