产生于美国的独立董事制度在20世纪90年代后发展迅速并被许多国家广泛借鉴。我国在2001年引入了独立董事制度，以期望能通过该制度遏制我国上市公司股权集中度过高、内部人控制和监督机制缺乏等引起的损害中小股东利益的行为，并对大股东形成有效的监督和制约。独立董事制度起源于西方发达国家，从独立董事制度引进我国到现在，其“本土化”进程仍然受到普遍质疑，因此，对其进行研究十分必要。通过对理论和实践的分析，对制度运行机制进行改革和完善，建立符合国情的独立董事公司治理机制，才能推动我国上市公司现代企业制度的构建。本文主要从理论和实践两方面对我国上市公司独立董事制度进行讨论。第一章尝试从现代企业制度的建立，到公司治理问题的提出，最终对独立董事制度进行分析。在讨论独立董事概念发展历程的基础上，分别运用概括式、列举式和概括式加列举式三种方法辨析独立董事的概念，并阐述制度的理论基础——委托代理理论和利益相关者理论。第二章综述独立董事制度在不同时期的发展状况。各国为解决委托代理问题、保护中小股东利益、完善上市公司治理模式和发展健康的资本市场，使独立董事制度在全世界范围内被不断借鉴和发展。再通过对重大的制度失效事件的分析，探讨制度的发展趋势、缺陷和对我国的启示。第三章分析中国上市公司独立董事制度的现状及其存在的问题。独立董事引入我国上市公司，是建立在我国上市公司特有的公司治理机制基础上的。从第一家企业设立独立董事到法规规范其地位，独立董事制度在我国上市公司经过了一个初步发展过程。本章分别从独立董事比例、薪酬和身份等方面介绍我国独立董事制度的现状，并从中发掘一些有待改进的问题。第四章针对中国独立董事制度存在的一些问题，尝试提出进一步改进的建议和方案。例如进一步完善中国上市公司独立董事选聘机制，可以采用提名委员会提名人选，建立工作绩效考核机制等措施；进一步完善任职资格机制，建立专业而且独立的人才市场，从而从源头上保证独立性；更为科学合理的设定独立董事任职公司数目和任职期限；进一步完善激励约束机制，既要进一步完善薪酬激励机制，还要重视非物质激励机制的建立；同时还要不断完善法律体系并提高独立董事的法律地位。