对外汉语初级综合教材是汉语学习者最先接触到的,其理论研究与实践探索一直是对外汉语教学界关注的问题。在综合性教材中,课文是语言知识传授的载体,课文围绕哪个话题展开直接影响到词汇、语法点、功能项目、文化知识等内容的融入,也直接关系着听、说、读、写等各项技能的训练。因此,对外汉语初级综合教材的编写离不开对话题的科学配置,对外汉语教师的课堂教学也避不开对话题的精心设计。本文以《发展汉语》初级综合教材的话题为考察对象,分析发现：在内容上,《发展汉语》初级综合(Ⅰ)包括了三类,生活类是主体,个人类与文化类较少,《发展汉语》初级综合(Ⅱ)涉及到生活、个人、文化、哲理、学习与情感六类,其所占比重基本均衡。在功能上,两本教材都涵盖了社交、情况、态度、情感与使令表达五个方面,均以情况表达为主,社交与情感次之,态度与使令最少。在呈现方式上,会话与叙述在《发展汉语》初级综合(Ⅰ)中基本均等,但在《发展汉语》初级综合(Ⅱ)中,叙述是重心,二者比例严重失衡。在编排顺序上,大话题的编排遵循了急用先学的原则,呈现出一定的规律,但小话题的编排出现了无规律重复的现象。通过对《发展汉语》初级综合教材使用者的问卷调查与访谈分析,我们发现：在学生学习中,学习者专业因素、学习目的、学习兴趣三个方面的差异对话题喜好的影响非常明显,而性别因素的影响相对较小。在教师教学中,话题功能项目丰富为教师提供了极大的帮助,而话题内容陈旧、呈现方式单一、编排顺序不够合理则影响了课堂教学的效果；在教学难点上,教师们普遍认为是哲理类话题：在教学方式上,问答式的使用频率最高,但图片、视频等更易吸引学生的注意力。综合《发展汉语》初级综合教材话题的设置情况与实际调查的结果,我们认为：话题在选取上,应该选择生活中的热点小话题；减少说教性,增强趣味性；增加文化含量,以文化点展开；更新内容,反应当代社会。在编排上,话题的呈现应该以会话体为主,叙述体为辅；用组合式与螺旋式安排话题顺序。在教学上,教师要立足学生的实际生活,自然引出话题；创设一个活跃生动的交际环境；不断探索多种形式的活动以补充教材。