弗朗西斯·司科特·菲茨杰拉德是20世纪美国最重要的作家之一。他的主要作品《了不起的盖茨比》也被认为是美国文学史上最杰出的小说之一,他用流畅且极富表现力的散文讲述了一个关于白手起家的企业家辛酸的爱情和20年代享乐主义的故事。盖茨比在失去黛西后通过自身奋斗成为富豪,但最终不被上层社会所接纳,最终导致自己美梦的幻灭。在菲茨杰拉德在世前后,通过探讨当时的阶级社会、类比移民的身份政治等手法,很多作家和评论家都对这本小说发表过意见。本文试图对盖茨比的身份构成与他者化展开新的诠释,重点分析作者如何在受到当时白手起家者话语的影响下创造盖茨比这一人物以及这类人物作为他者存在于当时。本文基于对20世纪20年代美国历史及当时流行的白手起家人士话语的梳理,通过分析菲茨杰拉德本人的阶级背景和尼克·卡罗威作为中间阶层所具备的不可靠叙述对盖茨比人物建构的影响,细致分析了盖茨比作为他者努力打入阶级观念森严的上层社会而不得,最终被打回自己历来想摆脱的他者身份。尽管盖茨比尝试了各种努力来实现他阶级上升的梦想,但最后他失败了,随着他一起悲惨地死去的还有破灭的美国梦。盖茨比的死亡悲剧的原因在于:想通过对上流社会的模仿,实现阶级跃升,忽视了当时社会的阶级固化,而在此过程中他逐渐把自己真正的身份,亦即出身贫寒却白手起家的成功人士,当成他者加以鄙弃,到最后才发现自己的天真幼稚,这说明其梦想的破灭有一定的必然性。盖茨比的悲剧为追求虚幻身份的人敲响了警钟,盖茨比的故事给人们上了生动的一课,对现实生活很有指导意义。一个人的成功与否不是看财富多寡,而在于对过去自我的不断突破。