托妮·莫里森是美国当代著名的女作家。1993年,她因“富于洞察力和诗情画意的小说把美国现实的一个重要方面写活了”而获得了诺贝尔文学奖,成为第一位获此殊荣的黑人女作家。在她一系列优秀的小说作品中,《宠儿》是第五部也是最为出色的一部。小说以一个杀婴故事为主线,深刻揭示了奴隶制在黑人奴隶心灵上留下的巨大创伤。在杀婴这个恐怖的故事中,莫里森塑造了一个意志坚强的黑人女奴隶——塞斯。为了使自己新出生的女儿不再成为一个奴隶,她亲手杀死了自己的女儿。但是故事并没有到此为止。在接下来的许多年里,塞斯一直被她当年的残忍行为折磨着:被她杀死的女儿以鬼魂的形式出现,在塞斯的家中不断地闹鬼。而后,一个神秘女孩出现了,其身上的种种迹象很巧合地被人们认为是塞斯死去的孩子还魂。神秘的女孩不断抢夺塞斯的感情,仿佛是当年死去的孩子在报复。直到黑人们联合起来赶走这个神秘的女孩并原谅了塞斯,保罗D重新回到塞斯身边,塞斯才得到她本应拥有的安慰、宽容和爱。进入九十年代之后,这部小说以其出色、娴熟的写作技巧和深刻的思想内涵,成功地跻身于现代文学经典之列。受到魔幻现实主义的影响,作者逐步开展主题的探索。在小说中,宠儿具有多重身份:她是被母亲亲手杀死的婴儿;她是在塞斯家中闹鬼的鬼魂;她是20年后出现的神秘女孩,被人们认为是塞斯死去的女儿还魂。多重身份的变化是魔幻与现实的完美结合。为了达到魔幻和神秘的气氛,莫里森还在作品中熟练地适用哥特式写作手法。在《宠儿》中,超自然现象随处可见,对此,不同的人物有着不同的反应,从而展现了不同的内心世界。尽管读者知道超自然现象的发生是不可能的,但在超自然现象前人物的反应却是真实自我的表现。在小说中,读者可以发现大量的象征意象,例如数字、植物、金属和“甜蜜之家”名称的象征意象。124是塞斯家的门牌号,这三个数字象征着塞斯现有的3个孩子以及死去的第3个孩子。数字3象征着和谐,只有当屋内维持3名成员时,屋内才能实现和谐。宠儿身上反复出现的数字3使得塞斯同她死去的孩子联系在一起,表明塞斯想念她的孩子以及深深的自责。塞斯背上的“树”,是奴隶制给她留下的伤疤。“树”的另外一个意象就是保护者,给奴隶们以安全感。在奴隶制度下,奴隶们很无助,“树”便成了他们心灵的港湾。金属的沉重用来象征奴隶们遭遇的沉重压迫,金属的抗破坏性显示了奴隶们的反抗精神。种植园的名字为“甜蜜之家”,莫里森故意给这个“地狱”一个美丽的名字,旨在说明奴隶们在奴隶制度下过着悲惨的生活,以及多年来他们身体上和心灵上的创伤。通过详尽的分析,小说的主题得到了展现。杀婴的故事体现了奴隶制度下扭曲的母爱。此外,不屈服成为黑人反抗压迫的重要体现。对自身的关注体现了黑人们自我意识的觉醒,然而在残酷的奴隶制面前,由于自身的软弱性使他们最终接受并承认了自己的命运,但是他们并没有放弃反抗。年青一代黑人受过教育,具有知识和斗争性,将会是黑人们的希望和未来。