人类子宫内膜是由胚胎发育过程中的中胚层组织(包括中肾管组织和苗勒管)完全融合而成，位于子宫腔与子宫肌层之间，是人体新陈代谢和自我更新最为活跃的组织之一。子宫内膜分为致密层、海绵层和基底层3层。内膜表面2/3为致密层和海绵层，统称为功能层，由基底层再生而来，受卵巢性激素的影响出现周期性变化，若未受孕则坏死脱落形成月经。基底层为靠近子宫肌层的1/3内膜，不受卵巢性激素周期性变化的影响，在月经期不发生脱落。子宫内膜疾病是指子宫内膜发生的各种病变，如炎症、损伤、肿瘤以及癌前病变等，是女性最常见的妇科疾病之一，主要包括子宫内膜增生、薄型子宫内膜、子宫内膜炎、子宫内膜异位症、子宫内膜息肉、功能失调性子宫内膜出血、子宫内膜癌等。干细胞是一类具有自我更新、多向分化以及无限增殖潜能的未分化细胞，按分化能力可分为全能干细胞(totipotent stem cells)、多能干细胞(pluripotent stem cells)以及单能干细胞(unipotent stem cells)三种类型；按发生来源，可分为胚胎干细胞(embryonic stem cells, ESCs)和成体干细胞(adult stem cells, ASCs)。子宫内膜干细胞(endometrialderived stem cells, EDSCs)是指具有自我更新、多向分化及无限增殖能力的未分化子宫内膜细胞，包括极少量的子宫内膜上皮干细胞、子宫内膜间质干细胞和大部分的子宫内膜血管内皮祖细胞。由于子宫内膜取材方便且不受道德及法律问题的限制，使子宫内膜干细胞在实验研究和临床应用方面有着极其广泛的应用前景。近年来，对于子宫内膜干细胞的研究主要集中在其来源、分布、生物学特性、微环境、动物实验以及与临床疾病的关系研究等方面。大量研究证明，子宫内膜干/祖细胞是子宫内膜再生和修复的种子细胞，其数量、分布、分化、增殖以及调控机制发生异常都可能成为子宫内膜疾病的根源。同时，子宫内膜干/祖细胞在其他器官和组织疾病的损伤修复中也发挥着重要的作用。因此，本文从干细胞角度去研究和认识子宫内膜，探讨子宫内膜干细胞和薄型子宫内膜、子宫内膜异位症以及子宫内膜癌之间的关系，并试图为薄型子宫内膜、子宫内膜异位症和子宫内膜癌等子宫内膜疾病的实验研究提供新的思路和依据，有望为临床诊断和治疗子宫内膜疾病提供新的切入点。