在复杂的时代背景、有着深刻文化背景的家庭环境和西方全新教育理念的深刻影响与洗礼下，胡适语文课程与教学思想孕育而生，并以杜威实用主义教育思想和个人主义理论为其语文教育思想的理论源头，结合当时时代背景，完成了自己在语文课程与教学方面详细的构思与设想。“课程论”中，针对课程目标，胡适以“人人能用国语自由发表思想”作为精髓，不仅强调了国语的突出地位，还充分表现了对学生主体的尊重与关注。课程设置，在课程目标的指导下，对科目设置、国语与国文的比例等提出了重要见解，特别是为奠定国语在语文课程中主要地位，做出了主要贡献。关于课程内容，主要包括四大板块，即国语教育中，小说占据了教科书编撰的首要选择；古文教育中，扩大古文选材的范围和分量，对古书进行新式整理；语言知识方面，创造地提出要十分注重其合理性、先进性；对于古典经书，关键是要以历史的眼光来看待经书，要坚持从实际出发，遵循科学的原则。至于“教学论”，胡适十分重视尊重学生独立、自主的地位与权利，注重发展其独特的性格与能力。具体从以下几方面展开详细的阐释：（1）阅读教学。胡适提出“看书代替讲读”的主张，包括教师对学生课外应读哪些书目、应如何读，给予一定的指导；另一方面，还要善于帮助、引导学生进行积极主动地去探索、去创造，逐步锻炼形成健康、积极、自觉主动的素养。（2）写作教学。胡适提倡要激发学生自主写作的兴趣与意识，自由发表思想，作文题目提倡最好由学生自主命题，作文内容鼓励学生抒发真挚的情感，作文形式上主张对学生不要加以严格的限制，养成平日做读书笔记的好习惯，作文批改上坚持以符合文法为依据，并创新施行的模式，尝试进行自行修改或同学间互改。（3）口语交际教学。主要通过演说与辩论的科目对学生进行口语训练，以培养学生的思辨能力与语言文字的实际运用能力，培养有系统、有条理的思维能力。从胡适的语文课程与教学思想可以看出，作为“门外汉”的胡适，虽然他提出的许多主张不见得都符合实际，然而不可否认的是，胡适的思想中存在着许多合理性与科学性的部分，并且对当前语文教学存在的许多实际问题与不良现状，有一定的启示作用。